Les cabinets d’avocats fournissent de nombreux services juridiques différents à de nombreux types de clients, y compris des particuliers, des petites entreprises et des grandes sociétés. Cette variation des clients et des besoins des clients signifie qu’il existe également de nombreux types de cabinets d’avocats. Les cabinets varient considérablement en taille, allant des cabinets en solo avec un seul avocat aux grands cabinets avec 100 avocats ou plus ainsi que leur personnel de soutien. Les cabinets d’avocats peuvent se spécialiser dans un domaine juridique ou être un cabinet de médecine générale avec une variété de domaines de pratique.
Un cabinet solo a un avocat qui travaille seul ou avec un assistant juridique. Certains avocats indépendants dirigent un cabinet de médecine générale qui peut traiter plusieurs types de droit, notamment le droit immobilier, le droit de la famille, les testaments et les successions et le droit des affaires. Ce type d’entreprise travaille généralement avec des particuliers et des petites entreprises. Un cabinet de pratique solo peut également se concentrer principalement sur un domaine de spécialité, comme les blessures corporelles.
Les grands cabinets, parfois appelés cabinets d’avocats d’affaires, travaillent généralement avec des moyennes et grandes entreprises et des sociétés. Ce type de cabinet compte généralement plusieurs départements juridiques, avec des groupes d’avocats spécialisés dans un domaine du droit tel que le droit du travail, le droit immobilier, le droit des dommages corporels ou les litiges. Les avocats qui partagent la propriété d’un cabinet d’avocats sont appelés partenaires, et les avocats qui sont des employés du cabinet sont des associés. Les grandes entreprises ont également de nombreux employés qui fournissent aux avocats des services de soutien tels que des travaux de bureau, de comptabilité et de parajuriste.
La plupart des cabinets d’avocats travaillent avec des clients locaux dans leur zone géographique. Certaines grandes entreprises ont de nombreux bureaux dans un État. Les entreprises nationales peuvent avoir des bureaux dans tout le pays. Il existe des sociétés internationales ayant des bureaux aux États-Unis et dans d’autres pays. Les cabinets d’avocats internationaux aident les entreprises à se conformer aux lois des pays dans lesquels elles exercent leurs activités.
Un cabinet d’avocats peut se concentrer sur les litiges, ce qui implique des poursuites judiciaires. Un cabinet de litige civil travaille avec différents types d’affaires judiciaires, y compris des différends concernant de l’argent, des biens, des assurances ou des blessures corporelles. Les avocats de ces cabinets sont formés pour représenter des clients lors d’audiences et de procès. Les cabinets d’avocats pénaux défendent les clients qui ont des accusations criminelles contre eux. Les avocats pénalistes des cabinets criminels privés travaillent avec des clients qui peuvent se permettre d’engager leurs propres avocats au lieu d’être représentés par un défenseur public.
Un autre type de cabinet d’avocats se concentre sur le droit transactionnel. Un cabinet transactionnel offre des services juridiques dans des domaines impliquant des documents et des transactions, tels que les clôtures immobilières ou la préparation de contrats commerciaux, de testaments et de fiducies. Les sociétés commerciales assistent les grandes entreprises dans une grande variété de transactions, y compris les fusions et acquisitions, le droit fiscal, les contrats et l’immobilier.