Bien qu’un comptable n’ait pas besoin d’une certification pour travailler dans le domaine, cela augmente ses opportunités d’emploi et ses revenus potentiels. Les comptables peuvent choisir parmi une grande variété de certifications de nombreux organismes de réglementation. Bon nombre de ces certifications authentifient les compétences générales en comptabilité, et d’autres s’adressent à des spécialisations spécifiques au sein de la profession comptable, telles que la comptabilité de gestion. Certains des titres disponibles pour un comptable agréé sont ceux de Certified Public Accountant (CPA), de comptable agréé (CA), de comptable général accrédité (CGA) et de comptable en management accrédité (CMA).
Aux États-Unis, les comptables peuvent obtenir un titre de CPA auprès de l’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). Ces comptables agréés travaillent dans de nombreux domaines de la profession des entreprises et des services financiers, mais une grande proportion travaille dans le secteur de la comptabilité publique et le secteur des entreprises et de l’industrie. Seuls les CPA peuvent fournir des services d’audit aux sociétés américaines cotées en bourse.
En dehors des États-Unis, les comptables qui souhaitent travailler dans l’expertise comptable et l’audit choisissent souvent d’obtenir le titre de comptable agréé, qui est délivré par différentes organisations, selon le pays. Les organismes comptables qui fournissent la certification CA comprennent les comptables agréés d’Irlande, l’Institut des comptables agréés d’Écosse, l’Institut des comptables agréés d’Angleterre et du Pays de Galles, l’Institut des comptables agréés d’Australie et l’Institut canadien des comptables agréés. Ces instituts ont conclu des accords de reconnaissance mutuelle (ARM) entre eux, permettant à ces experts-comptables de travailler dans de nombreux pays.
Certains comptables agréés détiennent le titre de CGA délivré par l’Association des comptables généraux accrédités du Canada (CGA-Canada). L’organisme de réglementation propose également une certification aux comptables des Bermudes, des Caraïbes, de Chine, de Hong Kong, de Maurice et du Mexique. CGA-Canada a conclu des accords de reconnaissance mutuelle avec CPA Australie, CPA Irlande, l’Ordre des experts-comptables de France et l’Association of Chartered Certified Accountants (ACCA), afin que les CGA puissent accéder aux professions comptables dans différentes juridictions réglementaires.
Certains comptables choisissent de se faire certifier par des organisations mondiales telles que l’ACCA, qui compte des dizaines de bureaux et de centres actifs dans le monde. Ces comptables sont titulaires des qualifications ACCA et Certified Accounting Technician (CAT). Ce dernier est plus facile à obtenir et de nombreux CAT poursuivent la qualification ACCA.
Certains comptables agréés se concentrent spécifiquement sur une spécialisation dans le domaine de la comptabilité, comme les comptables en management accrédités aux États-Unis. Les CMA possèdent des compétences en comptabilité et en gestion financière qui les rendent aptes à des emplois dans la planification financière, l’analyse, le contrôle, l’aide à la décision et l’éthique professionnelle. Selon l’organisme de réglementation qui délivre ces certifications, l’Institute of Management Accountants, les CMA gagnent plus chaque année que leurs pairs qui n’ont pas de certification.
Le Chartered Institute of Management Accountants (CIMA) fournit des certifications mondiales pour les secteurs comptables spécialisés. Les comptables qui ont des certificats en comptabilité d’entreprise de la CIMA ont généralement peu d’expérience en comptabilité. CIMA propose également une qualification professionnelle pour les comptables plus expérimentés et des certificats en finance islamique pour les comptables qui souhaitent travailler dans les institutions financières islamiques.