Les données démographiques sont des statistiques liées à la population d’une région particulière. Les groupes politiques et les sociétés de marketing tiennent souvent compte des données démographiques lors de la prise de décisions politiques ou du lancement de nouveaux produits. Les données démographiques peuvent répartir la population de différentes manières, notamment en fonction de l’âge, du sexe, de la race, de la religion et du niveau d’éducation le plus élevé.
Les entreprises de marketing ont utilisé des données démographiques lors du lancement de nouvelles campagnes de vente. Les analystes étudient les données démographiques d’une certaine zone, puis développent des moyens de commercialiser des produits auprès des types de personnes les plus répandus dans cette zone. Par exemple, une entreprise dépensera plus d’argent pour promouvoir des produits destinés aux jeunes dans les zones comptant un grand nombre de personnes de moins de 25 ans, et les entreprises qui proposent des produits destinés aux retraités ont tendance à faire plus de publicité dans les zones comptant un grand nombre de les retraités. À mesure que les changements démographiques entraînent une modification de la démographie d’une région, les entreprises de marketing doivent s’adapter aux changements et développer de nouveaux plans de marketing qui reflètent ces changements.
Les politiciens étudient la démographie lorsqu’ils décident où faire campagne pendant les élections. Les sociologues, les psychologues et les stratèges politiques déterminent quel type d’électeurs est susceptible de soutenir un candidat particulier, puis les agents de campagne sollicitent fortement ce candidat dans des domaines où la composition démographique suggère que le candidat recevra un large soutien. Les politiciens déjà en poste utilisent également des données démographiques pour décider où solliciter le soutien nécessaire pour adopter de nouveaux projets de loi et apporter des changements de politique.
Lors d’un procès pénal, le procureur et l’avocat représentant l’accusé ont normalement la possibilité d’avoir leur mot à dire dans le processus de sélection du jury. Avant la sélection du jury, les avocats peuvent également avoir une influence sur la détermination du lieu du procès. Les avocats de la défense essaient souvent d’avoir des procès basés dans des communautés où un grand pourcentage de la population est de la même race ou religion que l’accusé, car ils pensent que les jurys qui peuvent s’identifier à l’accusé sont plus susceptibles de se ranger du côté de l’accusé contre le procureur. Les procureurs essaient de s’assurer que l’accusé n’aura pas un jury sympathique et essaient plutôt de faire entendre l’affaire dans un endroit où les facteurs démographiques favoriseront l’accusation.
Les partisans de la démographie soutiennent que des prédictions précises peuvent être faites sur les actions des gens en fonction de facteurs tels que l’âge, la race ou la religion. Les critiques des études démographiques soulignent que ces études supposent que les personnes présentant certaines caractéristiques auront des comportements similaires. Les données démographiques liées à la race sont plus difficiles à enregistrer dans des sociétés de plus en plus multiculturelles, mais d’autres données démographiques continuent d’être largement utilisées.