Souvent au centre d’entreprises commerciales rentables, les distributeurs automatiques de crème glacée peuvent être trouvés dans les supermarchés et dans de nombreux lieux commerciaux tels que les centres commerciaux et les gares. Il existe plusieurs types différents qui peuvent être équipés de divers composants fonctionnels et décoratifs. Certains ne stockent que de la crème glacée, mais d’autres contiennent parfois d’autres aliments surgelés. D’autres machines sont capables de faire de la crème glacée à partir d’ingrédients qui sont stockés séparément, selon la saveur souhaitée, et sur la base de recettes contenues dans la mémoire de l’ordinateur.
De nombreux distributeurs automatiques de crème glacée proposent des collations glacées préemballées. Ceux-ci ont généralement un système de contrôle de la température en plus des mécanismes qui gèrent les billets et les pièces d’un dollar. Les changeurs de pièces sont généralement également intégrés, de sorte qu’un client peut recevoir de la monnaie une fois qu’il a acheté un produit. Il existe également des distributeurs automatiques de crème glacée qui peuvent stocker séparément les ingrédients de diverses recettes. Ceux-ci ont parfois un bras robotique qui peut choisir avec précision les ingrédients à l’intérieur de la machine ; certains robots incluent des dispositifs d’aspiration pour contenir des objets.
Les distributeurs automatiques de glaces plus sophistiqués comprennent des systèmes robotiques de haute précision et qui peuvent se déplacer dans différentes directions à l’aide de moteurs. Certaines machines ont des congélateurs qui peuvent maintenir les températures suffisamment froides pour que les produits à l’intérieur restent froids pendant de longues périodes, même en cas de coupure de courant. Les extras qui sont parfois inclus sont des écrans tactiles, des interrupteurs de coupure internes au cas où les températures deviendraient dangereuses, ainsi que des lecteurs de cartes. Sur certaines machines, les clients peuvent choisir leurs ingrédients à partir des instructions fournies par l’interface à l’écran.
Les distributeurs automatiques de crème glacée sont généralement la partie la plus importante d’une entreprise de crème glacée. Ils peuvent être assez coûteux, tandis que l’inventaire et la maintenance peuvent également entraîner des dépenses importantes. La vente de crème glacée peut être lucrative, étant donné la taille du marché qui la sous-tend, tandis que la vente de produits sans gras est souvent également rentable.
Une entreprise peut être construite autour de l’un des nombreux types de distributeurs automatiques de crème glacée. Les congélateurs de stockage et les camions de livraison font souvent également partie de ces entreprises. Les entreprises en démarrage peuvent parfois choisir où elles souhaitent ajouter leurs machines, comme les centres de loisirs universitaires, les cafétérias et les lycées. Des logos, des couvertures et d’autres accessoires sont souvent ajoutés pour donner à la machine un certain aspect, afin d’attirer l’attention d’un groupe ciblé de personnes telles que les étudiants, les acheteurs ou les navetteurs.