Il existe de nombreux types de mythologie marine. Ceux-ci vont des monstres mythologiques aux bons et mauvais présages en passant par les villes englouties et les navires fantômes. Les monstres marins constituent peut-être l’essentiel de la mythologie liée à la mer et vont du léviathan aux sirènes. Alors que la mythologie de la mer est liée à la mythologie de l’eau, elle n’inclut aucune mythologie liée à l’approvisionnement en eau, aux lacs, aux étangs et aux rivières, mais uniquement aux mers ouvertes et aux océans avec de l’eau salée.
Tout groupe polythéiste ayant accès à la mer a créé une mythologie marine. Les dieux et les déesses étaient souvent au centre de ces mythologies. Dans les mythologies grecque et romaine, des dieux tels que Neptune et Poséidon étaient au cœur de leurs mythes. Une autre divinité de la mer est Sedna de la mythologie inuite, bien que sa nature et son nom changent de groupe inuit en groupe inuit. D’autres divinités marines incluent Atlacamani, la déesse des tempêtes océaniques dans la mythologie aztèque, et le dieu Ainu Repun Kamui.
Les monstres marins surgissent également maintes et maintes fois dans la mythologie marine. Un exemple est le Léviathan, qui est un grand monstre marin synonyme de baleines en hébreu moderne. Un autre exemple est la sirène, qui attire les hommes avec ses belles chansons uniquement pour que les navires des hommes fassent naufrage sur les rochers. La sirène est liée à la sirène, une créature mi-humaine, mi-poisson, qui est le symbole à la fois de Varsovie et de Copenhague. Des créatures ressemblant à des sirènes apparaissent dans un certain nombre de mythologies marines, notamment les Aycayia dans la culture néo-taino et les Jengu du Cameroun.
Il existe d’innombrables mythes entourant les navires fantômes. Certains d’entre eux sont plus réalistes que d’autres. L’un des plus célèbres est le mythe du Hollandais volant tel qu’il apparaît dans les deuxième et troisième films « Pirates des Caraïbes ». On dit que le Flying Dutchman apparaît dans les tempêtes comme un signe avant-coureur de la mort. Le Mary Celeste semblait être une tentative du XIXe siècle de fabriquer un navire fantôme alors qu’il naviguait sans équipage vers l’Espagne avec sa cargaison et ses fournitures intactes, mais pas une âme à bord. Il existe d’autres navires fantômes dans la mythologie marine, notamment la mythologie Caleuche de Chilota et le Lady Lovibond.
Depuis la mention de l’Atlantide par Platon, il y a eu des mythes sur les villes sous-marines. Ce sont à la fois des mythes sur les civilisations perdues et sur les cultures sous-marines. Le mythe de la ville engloutie peut avoir été basé sur le sort de Heike, qui a coulé dans la mer en 373 av. Beaucoup d’énergie a été consacrée à la recherche d’Atlantis et d’autres villes englouties.
Il existe un certain nombre d’histoires et de contes folkloriques qui relèvent de la mythologie marine. Par exemple, tuer un albatros, selon certains marins, est un signe certain de malheur. Jonas est un autre mythe lié à la mer, dans lequel une personne qui porte malheur à un navire est appelée Jonas.