Selon le livre de la Genèse, le premier livre de l’Ancien Testament de la Bible chrétienne, le jardin d’Eden a été créé par Dieu comme lieu de vie d’Adam et Eve, les premiers hommes et femmes de la théologie chrétienne. Il est décrit comme se trouvant «à l’Est» et était rempli d’une grande variété de plantes et d’animaux en plus des deux humains.
Selon l’Ancien Testament, Dieu a informé Adam et Eve qu’ils pouvaient faire ce qu’ils voulaient dans le jardin, tant qu’ils ne mangeaient pas du fruit de l’Arbre de la Connaissance. Certaines personnes pensent que le jardin d’Eden n’a jamais vraiment existé sur Terre, bien que plusieurs endroits au Moyen-Orient aient été proposés comme sites potentiels pour le jardin mythique.
Le nom « Eden » vient d’un mot hébreu, eden, qui signifie « délice ». Le jardin d’Eden est souvent décrit comme une sorte de paradis et représente l’innocence pour de nombreux chrétiens. L’histoire à ce sujet est l’une des histoires bibliques les plus connues, et de nombreux non-chrétiens connaissent le concept. Selon le folklore populaire, Adam et Eve y ont vécu des vies simples et innocentes jusqu’à ce qu’ils aient cédé à la tentation et mangé de l’Arbre de la Connaissance.
Lorsque Dieu a mis Adam et Eve dans le jardin pour la première fois, il les a informés que manger de l’arbre de la connaissance les ferait mourir instantanément. Cependant, une autre création de Dieu, le serpent, a informé Eve que manger de l’arbre lui donnerait une connaissance du bien et du mal, la rendant semblable à Dieu. Eve a encouragé Adam à manger de l’arbre avec elle, entraînant la «chute de l’homme» d’un état d’innocence à un état de connaissance.
Après avoir découvert qu’Adam et Eve avaient mangé le fruit défendu de l’Arbre de la Connaissance, Dieu les a expulsés du jardin d’Eden. Apparemment, un ange féroce garde l’emplacement pour empêcher les humains d’y entrer à nouveau. Eve est blâmée pour la chute de l’homme par certains chrétiens, puisque c’est elle qui a pris la recommandation du serpent et a suggéré que le couple mange le fruit.
De nombreux contes et poèmes évoquent l’image du jardin d’Eden, tant il est universellement reconnu. De nombreux humains se sont également engagés dans un débat au cours des siècles sur les actions d’Adam et Eve, certains arguant que la connaissance valait l’expulsion du paradis.