La coriandre est une herbe également connue sous les noms de coriandre, persil arabe et persil chinois. Les feuilles de l’herbe sont spécifiquement identifiées comme de la coriandre, pas les graines ou les capitules. La coriandre a une saveur unique que les gens semblent apprécier ou mépriser, sans juste milieu, et certaines personnes l’ont même décrite comme un goût acquis. La préférence ne semble pas dépendre d’un palais sophistiqué ; la célèbre chef Julia Child a dit un jour à un intervieweur que, pour elle, la coriandre avait un «goût mort» et qu’elle préférait la jeter par terre plutôt que de la manger. Les personnes qui apprécient cette herbe préparent différentes variétés de salade de coriandre qui comprennent des ingrédients principaux tels que des tomates, des haricots, des fruits de mer, des noix, des concombres, des avocats et des pommes de terre rôties, entre autres ingrédients.
Les cuisiniers expérimentés disent que la saveur de la coriandre peut être améliorée en utilisant uniquement l’herbe fraîche dans la salade de coriandre et d’autres plats, et également en limitant la quantité utilisée. D’autres affirment que le goût peut être considérablement atténué en l’écrasant avant de l’utiliser dans la salade de coriandre et les plats principaux. D’autres encore, cependant, recherchent la coriandre spécifiquement pour sa saveur piquante et l’incluent dans leurs recettes car elle complète d’autres ingrédients forts, tels que ceux fréquemment utilisés dans la cuisine mexicaine et la salade de coriandre asiatique.
Cuisiner avec de la coriandre peut être un plaisir si vous aimez les herbes fraîches, mais les cuisiniers doivent être conscients des allergies que peuvent avoir leurs invités. Certaines personnes sont sensibles à certaines herbes, dont la coriandre, et leurs allergies peuvent se manifester de différentes manières. Leurs langues peuvent se sentir bizarres et commencer à picoter, elles peuvent éclater en urticaire qui démange ou elles peuvent souffrir de crampes d’estomac et d’autres troubles gastro-intestinaux. Une réaction grave pourrait affecter la respiration et nécessiterait une aide médicale immédiate.
Les cuisiniers qui préfèrent la coriandre fraîche mais ne peuvent pas l’obtenir substituent parfois des ingrédients tels que le recao ou le culantro, originaire des climats tropicaux, et le rau ram, une coriandre cultivée au Vietnam. Une autre herbe, le papalo, peut également être substituée, et certaines variétés proviennent du Mexique et de la Bolivie. Cuisiner à la maison avec de la coriandre et ces autres herbes ne nécessite pas de voyager dans des contrées lointaines; beaucoup de ces herbes peuvent facilement être cultivées dans le jardin potager.