Le point focal de la plupart des smoothies, y compris les smoothies végétaliens, est le fruit frais, mais d’autres ingrédients sont généralement ajoutés pour épaissir la boisson et ajouter la consistance crémeuse familière. Certains des épaississants les plus populaires dans les smoothies sont le lait et le yaourt, qui n’ont pas leur place dans le régime végétalien. Les smoothies végétaliens peuvent remplacer le lait et le yaourt par un certain nombre d’ingrédients, notamment des laits non laitiers, du yaourt de soja, des poudres de protéines végétaliennes ou même du tofu.
La plupart des smoothies végétaliens sont intrinsèquement riches en vitamines et souvent en antioxydants grâce aux divers fruits, et parfois aux légumes, qui constituent l’essentiel des boissons. Il est certainement possible de faire un smoothie végétalien avec rien d’autre que des fruits et un peu de jus ou de lait non laitier, mais les résultats peuvent être plus fins et moins crémeux qu’un smoothie qui utilise un ingrédient épaississant. Pour obtenir une texture plus épaisse avec un minimum d’ingrédients, les fruits surgelés peuvent être mélangés avec des fruits frais, ou des fruits frais mélangés avec des glaçons. Une banane pelée coupée en morceaux et congelée peut être ajoutée pour épaissir la texture et aussi ajouter un peu d’onctuosité tout en respectant les restrictions alimentaires végétaliennes.
Les composants liquides des smoothies végétaliens appartiennent généralement à l’une des deux catégories suivantes : jus de fruits ou laits non laitiers. Tout type de jus qui complète les sélections de fruits utilisées – allant du jus de pomme au jus d’orange en passant par le jus de grenade – peut être utilisé dans les smoothies végétaliens. Les laits non laitiers peuvent être dérivés du riz, du soja, du chanvre ou des noix; de nombreuses variétés sont disponibles en saveurs nature, vanille ou chocolat, ce qui les rend compatibles avec plusieurs choix de fruits.
Les végétaliens doivent veiller à inclure suffisamment de protéines dans leur alimentation, et les smoothies végétaliens sont en fait un moyen facile de renforcer l’apport en protéines. Les smoothies peuvent être épaissis avec du yaourt de soja, des poudres de protéines végétales ou du tofu soyeux. Le yogourt de soja est souvent disponible en variétés nature ou aux fruits, ce qui facilite le mélange et l’association des combinaisons de saveurs. Les protéines de chanvre, de soja et de riz brun sont toutes des poudres de protéines végétaliennes acceptables qui peuvent considérablement épaissir les smoothies avec juste une cuillère ou deux. Étant donné que le tofu est riche en protéines mais très doux en saveur, les variétés douces telles que le tofu soyeux peuvent être coupées en cubes et mélangées dans des smoothies.
D’autres variantes possibles des smoothies végétaliens sont réalisées grâce à des ingrédients supplémentaires ajoutés soit pour aromatiser soit pour un coup de pouce nutritionnel. Étant donné que le miel n’est pas strictement végétalien, les édulcorants tels que le sirop d’agave, le sucre de canne naturel ou le sirop d’érable sont des choix courants. Des graines de lin ou de l’huile de graines de lin sont parfois ajoutées car elles sont de bonnes sources végétales d’acides gras oméga 3. De même, des noix ou des beurres de noix finement moulus peuvent être ajoutés aux smoothies végétaliens en tant que sources à la fois de protéines et de graisses saines.