Une cuisinière wok est une casserole culinaire généralement utilisée dans la préparation de divers plats asiatiques. L’origine du wok remonte à la Chine, d’où il s’est répandu dans toute l’Asie de l’Est et du Sud-Est jusqu’à des pays comme la Malaisie et le Japon. Ce type de récipient de cuisson est devenu une présence courante dans les cuisines professionnelles et domestiques du monde entier. Les woks sont particulièrement remarquables pour leurs côtés profonds et leur bord large, ce qui les rend particulièrement utiles pour les sautés.
Le wok se distingue par des parois profondes qui s’inclinent vers l’extérieur vers le rebord, là où il est le plus large. Les woks traditionnels ont un fond arrondi sans surface plane. Ce fond rond aide à transférer la chaleur dans tout le wok et permet au cuisinier de passer facilement les aliments vers et depuis le fond. Les cuisinières au wok sont utilisées pour à peu près toutes les méthodes de cuisine chinoise, y compris la friture, la préparation de la soupe et le ragoût.
Les cuisinières wok à fond rond sont presque toujours préférées aux woks à fond plat, qui ont été créés en grande partie pour être utilisés sur les cuisinières occidentales, qui ont des brûleurs plats. Un wok classique ne peut pas être stabilisé sur une surface plane et les cuisinières électriques leur fournissent un chauffage insuffisant. Les supports de wok qui soutiennent le wok sont disponibles pour les cuisinières à gaz occidentales.
Les woks sont appréciés pour leur tolérance à une chaleur incroyablement élevée, et la plupart des professionnels préfèrent un wok en acier au carbone, qui excelle à répartir uniformément la chaleur dans toutes les parties du cuiseur wok. Les poêles antiadhésives ne sont pas sûres à utiliser à des températures qui dépassent les moyennes-élevées, et bien que les poêles en acier inoxydable puissent tolérer la chaleur, leur forme cuit la plupart des plats asiatiques, comme les sautés, moins efficacement qu’un wok. En remuant dans une poêle, les aliments se déplacent simplement d’un autre côté de la casserole, mais en remuant dans un wok, les aliments se déplacent légèrement sur les côtés et leur permettent ensuite de retomber au fond. Dans une cuisinière wok, l’ensemble de l’ustensile est une surface de cuisson.
Les cuisinières électriques au wok sont des variantes modernes du wok standard. Ces woks électriques sont populaires dans les ménages avec un espace de cuisine minimal et dans les maisons qui n’ont pas de cuisinière compatible avec le wok. Bien qu’un wok électrique ait la forme traditionnelle d’une cuisinière à wok, il n’est pas construit à partir du même matériau. Les woks électriques sont essentiellement des poêles antiadhésives, qui ne conviennent pas pour les sautés et certains autres types de cuisine asiatique. Ils fournissent également de la chaleur par cycles et pas systématiquement comme un wok traditionnel.