La crevette est un aliment très polyvalent qui peut facilement être incorporé dans la plupart des recettes de soupe en tant qu’ingrédient vedette. La substitution de crevettes aux palourdes dans la chaudrée de palourdes de la Nouvelle-Angleterre, par exemple, crée une excellente chaudrée de crevettes. Il existe cependant de nombreuses soupes dans presque toutes les cuisines du monde qui ont été développées pour les crevettes.
Une autre soupe de crevettes populaire aux États-Unis est la crème de crevettes. Ceci est créé en faisant sauter des crevettes, des oignons hachés et du beurre et en les ajoutant à une fine béchamel ou à une sauce blanche aromatisée aux crevettes ou au bouillon de poulet. Le gombo aux crevettes est une soupe cajun épaisse, composée de crevettes, parfois accompagnées d’autres viandes telles que du poulet ou de la saucisse d’Andouille, ainsi qu’une variété de légumes dans un bouillon aromatisé principalement aux crevettes. La plupart des offres de soupe aux crevettes américaines sont relativement douces par rapport à certaines offres très épicées d’autres pays.
Une soupe de crevettes mexicaine populaire est la sopa de camarones, faite de crevettes, de pommes de terre et de morceaux de maïs en épi dans un bouillon à base de lait et de crevettes. Chupe de camarones est une soupe de crevettes péruvienne épicée qui combine des crevettes avec des pommes de terre, des haricots, des tomates, du maïs et des oignons dans un bouillon complexe de crevettes et de piment qui comprend du lait évaporé et des œufs. Les soupes de crevettes brésiliennes utilisent du lait de coco comme épaississant, ce qui ajoute également une variation de saveur intéressante. Ces soupes à base de tomates contiennent également des poivrons et des quantités modérées de riz.
Il existe d’innombrables soupes de crevettes européennes. La bisque de crevettes, une soupe généralement servie avec des crevettes entières ou en dés dans une purée de crevettes, tomates, oignons, carottes et de nombreux autres ingrédients, est servie dans le monde entier mais trouve ses origines dans la cuisine française. Une soupe italienne combine de petites crevettes façon cocktail avec des légumes sués, des tomates en dés et des haricots cannelloni dans un bouillon de poulet. Crema de Gambas con Mejillones est une soupe espagnole crémeuse. Semblable à une chaudrée américaine en ce sens qu’elle repose sur du lait et de la crème, elle contient des moules ainsi que des crevettes.
Les cuisines d’Asie et du Pacifique dépendent fortement des crevettes pour les salades, les soupes et les entrées. Le ramen, la soupe de nouilles japonaise très populaire, se transforme en une soupe de crevettes très satisfaisante simplement par l’ajout de quelques crevettes décortiquées et déveinées. Sinigang na hipon, ou soupe de crevettes aigres de type Pinoy, est servie dans un bouillon clair avec des radis frais, des haricots verts et des tomates en quartiers, et doit sa saveur aigre unique au tamarin. La soupe won-ton aux crevettes est chinoise et comprend des crevettes entières ou hachées dans des emballages won-ton servies dans un bouillon de poulet avec des oignons verts et d’autres assaisonnements. Tom Yum Goong, la soupe de crevettes épicée de Thaïlande, s’appuie sur un certain nombre d’ingrédients exotiques pour sa saveur, notamment les feuilles de citron vert, la coriandre et la citronnelle.
Certaines soupes de crevettes sont préparées dans un bouillon de crevettes. De nombreux bouillons de viande et de légumes sont préparés simplement en faisant mijoter ou en faisant bouillir l’ingrédient jusqu’à ce que le liquide prenne la saveur désirée. Cependant, le bouillon de crevettes ne peut pas être préparé de cette façon, car la viande deviendra très dure si elle est cuite assez longtemps et suffisamment chaude pour produire un bouillon bien parfumé. Ainsi, le bouillon de crevettes pour la soupe ou la sauce est généralement préparé en faisant sauter ou mijoter des têtes et des carapaces de crevettes, puis en filtrant les solides. La bière est une base de prédilection pour la fabrication de bouillon de crevettes.
Beaucoup d’autres soupes de crevettes, cependant, ne comptent pas sur les crevettes pour parfumer le bouillon. Au lieu de cela, les crevettes sont ajoutées à la soupe comme toute dernière étape du processus. Les crevettes cuisent très rapidement et durcissent lorsqu’elles sont trop cuites; par conséquent, quel que soit le bouillon, les crevettes elles-mêmes ne doivent être ajoutées à la soupe que quelques instants avant de servir. Certains restaurants servent de la soupe aux crevettes avec la coquille entière, ou la partie de la queue de la coquille, toujours sur la crevette. Ces raccourcis permettant d’économiser du travail ajoutent peu à la saveur de la soupe et nuisent considérablement à l’expérience culinaire, obligeant les convives à éplucher des crevettes chaudes et humides ou à en jeter une portion.