Un anneau de wok est un morceau de métal en forme de cercle conçu pour tenir sur une cuisinière et soutenir un wok pendant la cuisson. Les conceptions de fours traditionnels utilisés dans la cuisine cantonaise consistent principalement en une flamme nue sur laquelle un wok peut être soutenu et utilisé pour la cuisson. Les woks traditionnels, avec un fond arrondi, fonctionnent assez bien sur ces types de poêles mais sont souvent difficiles à utiliser avec une cuisinière plate ou une cuisinière à gaz. Un anneau de wok peut être placé sur une cuisinière à gaz ou électrique pour soutenir le wok à fond rond tout en le gardant près de la source de chaleur.
La conception d’un anneau de wok est assez simple et permet d’utiliser plus facilement les woks arrondis traditionnels sur des plaques de cuisson plates comme celles que l’on trouve aux États-Unis. Un wok est une grande poêle souvent utilisée dans la cuisine chinoise ou cantonaise, qui a des côtés larges et profonds et un fond arrondi ou plat. Les woks traditionnels ont des fonds arrondis qui fonctionnent bien avec les poêles souvent utilisés dans la cuisine cantonaise. Ces poêles ont généralement un grand brûleur composé d’une flamme nue et d’un anneau autour, sur lequel un wok peut facilement être placé et utilisé pour cuisiner.
Un wok avec un fond arrondi, cependant, ne fonctionne pas très bien pour cuisiner sur une cuisinière américaine standard. Ceux-ci utilisent souvent du gaz ou de l’électricité pour chauffer un serpentin sur une cuisinière ou produire une flamme avec un support au-dessus sur lequel des casseroles et des poêles à fond plat peuvent être cuites. Afin d’utiliser un wok arrondi sur ce type de surface de cuisson plate, un anneau de wok est généralement utilisé. L’anneau de wok est fabriqué à partir d’un matériau métallique assez robuste et peut être placé sur une cuisinière électrique ou autour de la flamme d’une cuisinière à gaz.
Les cuisiniers peuvent ensuite utiliser l’anneau de wok et la source de chaleur qu’il contient pour soutenir un wok arrondi et cuisiner d’une manière similaire aux méthodes cantonaises traditionnelles. Certains fours et tables de cuisson comprennent des serpentins ou des grilles de brûleurs à gaz interchangeables, ce qui permet d’utiliser un anneau à la place de la surface plane. Un anneau de wok est généralement légèrement conique, plutôt qu’un anneau droit, de sorte qu’il puisse être inversé avec des circonférences légèrement différentes de chaque côté. Cela permet d’utiliser une large gamme de woks sur un seul anneau, et pour un cuisinier de pouvoir ajuster à quelle distance de la chaleur le fond d’un wok atteint. Les trous dans un anneau de wok permettent à l’air de circuler à travers celui-ci, assurant ainsi le maintien de la chaleur.