Une organisation non gouvernementale (ONG) est un type d’organisation à but non lucratif qui poursuit généralement sa mission caritative à l’échelle internationale. Bien que les lois qui permettent la création d’ONG soient différentes dans chaque pays, la manière dont ces types d’organisations sont soutenues est largement standardisée. Le soutien des ONG provient principalement de dons individuels et de subventions d’entreprises et de fondations. Un soutien supplémentaire provient parfois de subventions et de contrats gouvernementaux, de cotisations et de parrainages d’entreprises. Certaines organisations dépendent fortement de l’argent recueilli lors d’événements spéciaux ou de l’entrepreneuriat social, tandis que certaines organisations sont admissibles aux investissements liés au programme d’entités privées.
Les organisations à but non lucratif sont constituées en vertu des lois de leur pays d’origine, mais comme toute entreprise, elles peuvent obtenir l’autorisation d’exercer leurs activités n’importe où dans le monde. Les organisations internationales à but non lucratif sont souvent appelées ONG pour refléter leur indépendance vis-à-vis de leurs gouvernements d’origine. La particularité d’une organisation à but non lucratif est qu’elle ne vend pas un produit pour réaliser un profit. Au lieu de cela, il poursuit une mission et s’appuie principalement sur le soutien public pour fonctionner. Le soutien public prend la forme de dons et de subventions provenant d’une grande variété de sources.
Les types de soutien des ONG autorisés sont généralement définis par la loi. Si une association accepte certains types de soutien, elle peut perdre son statut d’association. Bien que le droit des organisations à but non lucratif diffère selon la juridiction, les dispositions en matière de soutien sont pour la plupart uniformes. Il s’agit d’une normalisation nécessaire pour que les donateurs puissent être sûrs que leurs dons sont autorisés en vertu de la loi, même si l’ONG est organisée selon les lois d’un autre pays.
Les dons individuels et les subventions de fondations et de sociétés constituent généralement l’essentiel du soutien des ONG. Recevoir des dons directement de particuliers est la forme de soutien la plus souhaitable car elle donne souvent à l’organisation la plus grande flexibilité quant à la manière dont les fonds sont utilisés. Les subventions sont généralement liées aux objectifs du programme, leur utilisation peut donc être beaucoup plus limitée.
Les subventions et les contrats gouvernementaux sont une autre catégorie de soutien des ONG. Ce n’est pas parce qu’une ONG est indépendante du gouvernement qu’elle ne peut pas recevoir d’argent des agences gouvernementales pour exécuter des programmes. Certaines organisations à but non lucratif sont des organisations de membres et reçoivent un soutien du paiement des cotisations. Dans certains cas, les organisations à but non lucratif ont des relations publicitaires spéciales avec des entreprises et comptent sur le parrainage d’entreprises pour couvrir une grande partie du budget.
Les événements spéciaux et l’entrepreneuriat social sont deux catégories de soutien d’ONG particulièrement importantes pour certaines organisations. Certaines organisations à but non lucratif organisent chaque année un événement spécial qui augmente la majeure partie de leur budget de fonctionnement. D’autres organisations vendent un produit spécial, dont le produit soutient les opérations. Dans les deux cas, l’association essaie de mieux contrôler l’afflux d’argent dans l’organisation, plutôt que d’attendre qu’un don arrive par la poste.
Enfin, certains types d’ONG peuvent recevoir des investissements d’entités privées qu’elles devront éventuellement rembourser. Ces investissements liés au programme fournissent un soutien initial afin qu’une organisation à but non lucratif puisse lancer un projet gourmand en ressources. En règle générale, ces types d’investissements sont importants pour les organismes de développement économique communautaire.
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