Il existe plusieurs types de véhicules accessibles aux fauteuils roulants. Beaucoup d’entre eux peuvent accueillir des personnes en fauteuil roulant en tant que passagers, mais nécessitent que quelqu’un d’autre conduise. Cependant, certains de ces véhicules peuvent également accueillir un conducteur en fauteuil roulant. Pour ce faire, certaines modifications doivent généralement être apportées aux véhicules.
Les fourgonnettes accessibles aux fauteuils roulants sont les véhicules auxquels la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent parler de véhicules accessibles aux personnes handicapées. Ceux-ci sont souvent modifiés pour qu’une personne handicapée puisse entrer facilement dans la camionnette. Des rampes ou des ascenseurs sont généralement fixés aux fourgons pour rendre cela possible. Ceux-ci peuvent être abaissés et relevés à la main ou par un petit moteur.
Les grandes camionnettes de conversion et les mini-fourgonnettes plus petites peuvent être transformées en véhicules accessibles aux fauteuils roulants. Avec les mini-fourgonnettes, les passagers en fauteuil roulant entrent généralement par le côté. Les fourgonnettes plus grandes permettent aux passagers d’entrer par l’arrière, ce qui peut être un peu plus facile pour certains.
L’achat ou la modification de véhicules accessibles en fauteuil roulant peut être assez coûteux. Pour cette raison, la plupart des villes ont des véhicules accessibles en fauteuil roulant à la disposition du public. Ces bus ou fourgonnettes peuvent circuler dans la ville sur un itinéraire désigné, ou certains services se rendront au domicile d’une personne pour les récupérer. Ces véhicules peuvent souvent être loués pour une somme modique. Certaines organisations, telles que les églises ou les agences gouvernementales, peuvent également fournir un accès gratuit à ces véhicules aux personnes à faible revenu.
Avec la technologie d’aujourd’hui, les personnes en fauteuil roulant ne se limitent pas à être des passagers dans des véhicules accessibles aux personnes handicapées. Il leur est également possible de conduire certains véhicules. Bien entendu, certaines modifications doivent être apportées à un véhicule avant que cela ne soit possible.
Dans les voitures et les camions accessibles aux fauteuils roulants, les sièges du conducteur sont souvent retirés. Cela permet à une personne en fauteuil roulant de manœuvrer simplement le fauteuil roulant dans la position du conducteur. Certains véhicules, cependant, ont des sièges qui pivotent, ce qui permet à une personne handicapée d’y accéder plus facilement. Dans ce cas, il y a généralement une zone pour ranger et transporter un fauteuil roulant jusqu’à ce qu’il soit à nouveau nécessaire.
Étant donné qu’un paraplégique n’est généralement pas capable d’utiliser des pédales régulières au sol, d’autres modifications doivent également être apportées. Un joystick est le plus courant. Cela peut être utilisé pour l’accélération et parfois pour la direction.
Les fourgonnettes, les voitures et les camions ne sont pas les seuls types de véhicules accessibles aux fauteuils roulants disponibles aujourd’hui. Les personnes handicapées peuvent même désormais conduire des motos. Ceux-ci ont souvent trois roues au lieu de deux, ou ils peuvent avoir un side-car attaché. Comme d’autres types de véhicules handicapés, les motos accessibles en fauteuil roulant sont également actionnées à l’aide de commandes manuelles ou de manettes.