Les organismes chargés de l’application de la loi sont tenus de réagir à un certain nombre de types de situations différents dans une variété de climats et de terrains. En conséquence, les véhicules d’application de la loi se déclinent dans un large éventail de styles, en fonction de leur utilisation et fonction prévues. Bien que la plupart des gens pensent au véhicule de poursuite standard lorsqu’ils pensent aux véhicules des forces de l’ordre, les agents peuvent également utiliser des motos, des chariots à riz et des embarcations, ainsi que des VUS et des véhicules banalisés.
Dans la plupart des juridictions, les agents de patrouille conduisent généralement un véhicule marqué qui a été fabriqué pour fonctionner dans des poursuites élevées si nécessaire. De tous les véhicules d’application de la loi, c’est le plus commun et le plus facilement reconnaissable. Les véhicules de police balisés sont généralement équipés de feux et d’une sirène, ainsi que d’un ordinateur intégré. Des modifications supplémentaires incluent fréquemment une grille, ou une séparation métallique, entre le siège avant et le siège arrière pour le transport des prisonniers, ainsi que le retrait des poignées de porte des portes arrière. Les véhicules traditionnels marqués sont destinés à avoir un effet dissuasif sur le crime, ainsi qu’à effectuer des arrestations standard et des agents de transport et des prisonniers.
Un wagon de riz est généralement une grande camionnette qui a été modifiée pour transporter de nombreux prisonniers à la fois. Le wagon de riz est souvent appelé sur les lieux d’un crime pour transporter des prisonniers lorsque l’agent qui procède à l’arrestation n’est pas en mesure de le faire ou lorsque de nombreux prisonniers doivent être transportés. Le wagon de riz a souvent un diviseur à l’arrière pour séparer les hommes et les femmes ainsi qu’un diviseur pour séparer les prisonniers et les policiers.
Les motos, les embarcations et même les motoneiges font également partie de l’arsenal de véhicules d’application de la loi à la disposition d’un département. Les motos sont fréquemment utilisées pour faire respecter le code de la route ou pour maintenir une présence policière dans des endroits exigus où une voiture ne peut pas rentrer. De nombreux organismes chargés de l’application de la loi ont un lac ou une rivière dans leur juridiction et, par conséquent, doivent avoir un moyen de patrouiller l’eau. Il y a même des motoneiges utilisées dans les juridictions où le temps plus froid empêche souvent de voyager en toute sécurité.
Aux États-Unis, les agents fédéraux chargés de l’application de la loi voyagent presque toujours dans un véhicule banalisé, généralement un SUV. Les agents fédéraux américains voyagent fréquemment en équipe, ce qui fait d’un SUV une option pratique. Les forces de l’ordre locales peuvent également utiliser des SUV marqués. Des véhicules d’application de la loi banalisés sont utilisés comme un moyen d’utiliser l’élément de surprise lors de l’arrestation d’un criminel. Bien qu’un véhicule banalisé n’ait pas de marquage extérieur, il sera généralement équipé de feux et d’une sirène et de tous les autres accessoires intérieurs d’un véhicule marqué.