Les vins de dessert ont tendance à être riches, doux et plus alcoolisés que les vins conventionnels et sont traditionnellement servis dans de petits verres délicats. Comme son nom l’indique, les vins de dessert sont généralement servis avec un dessert, et il existe un certain nombre de variétés qui ont différents niveaux de douceur, de saveur et de texture en bouche. Lors de la sélection des vins de dessert pour les accords, le dessert servi doit être pris en compte, ainsi que le vin, car les deux saveurs interagiront, parfois négativement.
La famille des vins doux et fortifiés qui sont considérés comme des vins de dessert comprend le Sauternes, le Riesling vendange tardive, le Madère, le Porto, le Xérès, le Spumante, les vins de glace et d’autres vins mousseux et secs comme certains champagnes. En règle générale, le vin sélectionné doit être un peu plus sucré que le dessert, car la douceur s’équilibrera lorsqu’elle sera consommée avec le dessert. Si le dessert est plus sucré que le vin, il a tendance à donner un goût amer et acide au vin : si vous n’êtes pas sûr des accords, demandez conseil au personnel d’un caviste ou achetez plusieurs vins de dessert à déguster avec le dessert avant de servir il.
Dans certains cas, le vin est si intensément riche et doux qu’il devrait en fait être servi seul. Les vins de glace sont un exemple de ce type de vin de dessert. Le vin de glace est fabriqué à partir de raisins qui ont gelé sur les vignes, concentrant une saveur riche et sucrée dans le fruit qui se transfère au vin lorsque les raisins sont pressés. Le vin de glace est également très croquant et légèrement acide, car il n’est pas affecté par la pourriture noble, comme le Sauternes, un autre vin de dessert intensément doux. La finition nette du vin de glace est souvent une excellente façon de terminer un repas copieux.
Le porto, le madère et le xérès se marient bien avec les fromages et sont d’excellents vins de dessert à servir avec un plateau de fromages. Le porto est traditionnellement associé au fromage Stilton, bien que d’autres fromages puissent, bien sûr, être expérimentés. Ces vins de dessert se marient également bien avec certains desserts au chocolat, même si le chocolat varie en douceur et en intensité, goûter un accord proposé avant de l’offrir est une excellente idée.
Les vins mousseux tels que le champagne sec et le Spumante sont excellents seuls ou accompagnés de fruits. Les riches tourtes au chocolat aigre-doux se marient parfois bien avec ces vins de dessert. Le Riesling à vendanges tardives est un vin de dessert classique, riche et sucré, qui se marie bien avec les tartes acidulées, les desserts aux agrumes et les desserts légèrement épicés comme le pain d’épice. Le Riesling de vendange tardive ne doit pas être confondu avec le Riesling ordinaire, qui est également un vin délicieux qui peut être utilisé dans un certain nombre d’accords uniques.