Loukaniko est un type de saucisse grecque souvent assaisonnée d’ail et d’écorces d’orange ou d’épices chili. Fabriqué principalement avec de la viande de porc hachée, de l’agneau ou du bœuf peut également être mélangé. Consommé seul ou dans le cadre d’autres recettes, le loukaniko peut être fait maison ou trouvé dans les magasins spécialisés ou chez les bouchers grecs.
Le porc, souvent l’épaule, et l’ail sont toujours inclus dans le loukaniko. Le zeste ou le zeste d’orange est normalement utilisé comme arôme, bien que certaines versions plus épicées du nord de la Grèce puissent omettre les agrumes et ajouter des piments à la place. Le fenouil, la cannelle et les poireaux sont également souvent utilisés comme assaisonnements. De nombreuses autres herbes, assaisonnements et viandes peuvent également être inclus, et les recettes varient selon les régions.
Du lait en poudre sec est parfois ajouté pour aider à garder la viande humide. Du vin blanc grec, comme le retsina, peut également être ajouté à la saucisse. Des assaisonnements tels que la coriandre, l’origan, le sel et le poivre sont également suggérés dans certaines versions. Pour des saucisses plus épicées, du piment rouge moulu ou des piments chili hachés peuvent être inclus.
La saucisse se prépare le plus facilement avec un hachoir à viande et un poussoir à saucisse. Pour ceux qui n’ont pas de hachoir à viande à portée de main, un robot culinaire est un substitut approprié. L’achat de viande hachée est également une option. De même, un poussoir à saucisses peut être remplacé par une poche à douille ou un sac de rangement en plastique de la taille d’un litre ou d’un gallon dont l’un des coins est coupé.
Pour faire du loukaniko, le porc et les autres viandes, le cas échéant, sont coupés en cubes et placés dans le hachoir à viande ou le robot culinaire pour créer du porc haché. Le porc doit être conservé très froid afin que la viande et les assaisonnements se lient correctement et que la texture reste souhaitable. Il est suggéré de placer le porc au congélateur, puis de le garder sur de la glace lorsqu’il n’est pas travaillé avec. La viande hachée réfrigérée est placée dans un batteur sur socle avec une pagaie et mélangée avec les épices.
Une fois bien mélangé, le mélange est à nouveau refroidi, puis fourré dans des boyaux. Les boyaux sont normalement du porc, mais peuvent être du bœuf à la place. Une fois que la saucisse est fourrée dans les boyaux, ils sont tordus en maillons et les extrémités sont attachées. Ensuite, ils sont suspendus à un rack pour sécher. Une fois secs, ils sont réfrigérés pendant la nuit pendant qu’ils durcissent.
Bien que le loukaniko puisse être consommé seul, il peut également être utilisé dans d’autres recettes. Par exemple, le loukaniko tranché peut être combiné avec des œufs, du fromage feta, du sel et du poivre pour créer une frittata de saucisse. La viande et les arômes peuvent également être mélangés et transformés en galettes ou boulettes de viande.