Les plombiers stagiaires aident les plombiers agréés à réparer et à installer des tuyaux, des baignoires, des robinets et d’autres types d’équipements et d’appareils. Certains détaillants emploient des diplômés du secondaire dans des emplois de plombier stagiaire de niveau d’entrée. Dans d’autres cas, les plombiers indépendants embauchent des apprentis tandis que certaines écoles et collèges s’associent également à des entreprises de plomberie pour offrir des emplois de plombier stagiaire aux personnes qui envisagent de travailler dans la profession.
Les grands détaillants emploient souvent des plombiers pour installer des douches, des machines à laver, des baignoires et d’autres types d’équipements dans les maisons des clients. Ces entreprises emploient parfois des stagiaires pour aider les plombiers agréés. Les stagiaires peuvent effectuer la même tâche que les plombiers, sauf que les projets complexes doivent être réalisés sous la supervision directe d’un plombier pleinement qualifié. Dans certains cas, les stagiaires employés par les détaillants reçoivent un salaire fixe tandis que dans d’autres cas, les stagiaires et les plombiers reçoivent une rémunération pour chaque travail qu’ils accomplissent.
Les lois de nombreux pays exigent que les plombiers obtiennent des licences. Généralement, un plombier doit effectuer un certain nombre d’heures de formation en cours d’emploi et réussir un examen écrit ou pratique. Les plombiers agréés maintiennent souvent leurs coûts d’exploitation bas en employant des stagiaires pour travailler à leurs côtés, par opposition à d’autres professionnels certifiés ou agréés. Les stagiaires aident le plombier à remplacer les tuyaux et à effectuer des réparations dans les bâtiments résidentiels et commerciaux. Après un certain nombre de mois ou d’années, les personnes employées dans ces emplois de plombier stagiaire sont en mesure d’obtenir des licences et de démarrer leur propre entreprise de plomberie.
Certains collèges offrent des cours sans diplôme en plomberie, en raccord de tuyauterie et en entretien d’appareils électroménagers. Les étudiants inscrits à ces cours ont parfois la possibilité de recevoir une formation pratique dans des résidences et des entreprises commerciales. Bon nombre de ces collèges offrent des cours de formation à prix réduit aux personnes qui acceptent d’accepter des travaux de plomberie stagiaire dans le cadre du cours. Dans certains cas, les stagiaires sont rémunérés mais très souvent ils ne le sont pas, mais l’expérience pratique qu’ils reçoivent leur permet de devenir éventuellement des plombiers agréés.
Les lycées de certains pays sont tenus d’organiser des stages pratiques pour les étudiants. Ces cours durent normalement plusieurs semaines; les étudiants ne sont pas payés pour leur travail bien qu’ils puissent recevoir de l’argent pour couvrir leurs frais de transport. Les personnes qui ne prévoient pas d’aller à l’université se voient souvent confier des travaux de plomberie stagiaire. Plutôt que d’effectuer des tâches pratiques, ces personnes suivent des plombiers expérimentés pour avoir un aperçu de l’industrie de la plomberie. De même, certaines administrations municipales et groupes à but non lucratif s’associent à des entreprises de plomberie pour offrir des types similaires de cours de formation à court terme aux chômeurs de longue durée.