Le vol d’identité est un acte dans lequel une personne ou une organisation utilise les informations d’identification d’une autre personne pour commettre divers types de fraude. Une forme de cette fraude est appelée vol d’identité criminelle, qui se produit lorsqu’une personne vole l’identité d’une autre partie et donne le nom de la victime aux responsables de l’application des lois. Il existe essentiellement deux types d’usurpation d’identité criminelle. Un criminel peut commettre ce crime en donnant à un responsable de l’application des lois le nom de la victime et d’autres informations d’identification, ou il peut fournir une pièce d’identité avec le nom de la victime.
Pour un type de vol d’identité criminel, le criminel peut être arrêté par un agent des forces de l’ordre et décider de donner le nom de la victime du vol d’identité et d’autres informations d’identification au lieu des siens. Par exemple, il peut fournir le nom de la victime, son numéro de sécurité sociale, voire son numéro de permis de conduire afin d’éviter d’être poursuivi en son propre nom. Un criminel peut usurper l’identité de sa victime pour tout, d’une infraction au code de la route à une accusation de meurtre. Souvent, l’imitateur est parfois une personne qui connaît bien la victime, comme un ami ou un membre de la famille.
Un autre type de vol d’identité criminel implique la création d’une fausse pièce d’identité. Dans certains cas, un criminel peut créer une fausse pièce d’identité dans le but de se faire passer pour la victime. Dans d’autres cas, cependant, un criminel peut accéder aux documents privés de la victime et les utiliser pour obtenir une pièce d’identité officielle au nom de la victime. Par exemple, il peut obtenir un formulaire d’identification d’État ou même un permis de conduire ou un passeport. Lorsqu’il est arrêté ou qu’il a des démêlés avec la justice, il peut présenter cette documentation aux responsables de l’application des lois.
Dans certains cas, un criminel d’usurpation d’identité peut se présenter au tribunal et purger sa peine à tout moment; il peut également payer les amendes fixées par le tribunal. Dans d’autres cas, cependant, le criminel ne se présente pas au tribunal et le juge délivre un mandat d’arrêt à son encontre. Quoi qu’il en soit, ce type de vol est un problème majeur pour la victime. En règle générale, une victime de ce type de fraude ignore totalement que quelqu’un a volé son identité et est un jour surprise d’être arrêtée et amenée devant un juge parce que le vrai criminel ne s’est pas présenté au tribunal. Si le criminel se présente, cependant, la victime peut éventuellement être surprise d’avoir un casier judiciaire pour un crime qu’il n’a pas commis.