Les procédures de divorce et de garde des enfants portent sur les droits de visite des pères lorsqu’il y a des enfants mineurs impliqués. Les couples peuvent également parvenir à une résolution sur les visites d’enfants sans ordonnance du tribunal, comme dans le cas d’une séparation légale ou d’un accord de divorce. Les droits de visite pour les pères sont les droits d’un père de passer du temps avec ses enfants, et les tribunaux peuvent accorder des visites raisonnables, des visites fixes ou aucune visite.
Les droits de visite raisonnables sont ceux dans lesquels les tribunaux laissent aux parents le soin de déterminer les heures et la durée des visites, car les parents sont toujours en mesure de coopérer les uns avec les autres. Les droits de visite fixes sont ceux dans lesquels le tribunal détermine un calendrier de visite, y compris les heures, la durée et, dans certains cas, où la visite doit avoir lieu. Un juge accorde souvent des droits de visite fixes aux pères si les parents sont incapables de communiquer entre eux pour conclure leurs propres accords. Des exemples de visites fixes sont les visites pendant l’été, les jours fériés spécifiés ou un week-end sur deux.
Les droits de garde des enfants concernent la manière dont un parent peut élever l’enfant et comment et par qui les décisions sont prises concernant les soins et le bien-être de l’enfant. Par exemple, un père qui obtient la garde a le droit de déterminer à quelles activités l’enfant peut participer. Les droits de garde sont différents des droits de visite pour les pères, qui sont limités au temps qu’un père peut passer avec l’enfant. Un père célibataire doit souvent d’abord établir la paternité, parfois par un test ADN, avant de pouvoir demander un droit de visite à un tribunal. Les pères mariés ont des droits de visite présumés et se voient souvent accorder une forme de droit de visite, à moins que la mère ne puisse présenter une affaire qui persuade le tribunal de la famille de ne pas accorder de visite à l’enfant.
Les droits de visite des pères sont souvent établis par les tribunaux de la famille dans le cadre d’une procédure de divorce. Dans le cas d’un couple non marié, ces droits sont établis lorsque le tribunal doit déterminer la garde des enfants. Le tribunal examine les faits de l’affaire, la situation financière du père et de la mère et d’autres facteurs pour déterminer quel est l’intérêt supérieur de l’enfant. La mère célibataire se voit souvent attribuer la garde de l’enfant, à moins que le père ne puisse prouver que la mère est inapte à devenir parent. Le tribunal accorde souvent des droits de visite au père s’il accorde la garde à la mère, à moins que le père ne soit violent ou que la mère puisse démontrer que la visite serait préjudiciable à l’enfant. Dans ces cas, le tribunal peut accorder des visites supervisées plutôt qu’aucune visite du tout.