Les effets secondaires de l’utilisation d’une herbe telle que la rhodiola pour des bienfaits quotidiens sur la santé sont rares et généralement bénins. Les effets secondaires de la rhodiola peuvent inclure l’irritabilité, des palpitations cardiaques, une gêne gastro-intestinale, des maux de tête et de l’insomnie. La rhodiola, également connue sous le nom de rhodiola rosea, racine dorée ou racine arctique, est une plante couramment utilisée dans les suppléments nutritionnels et à base de plantes. La rhodiola est considérée par les herboristes comme un adaptogène, ce qui signifie qu’elle peut aider le corps à résister à diverses causes de stress. L’efficacité de la rhodiola dans le traitement de diverses conditions médicales n’est pas concluante, bien que plusieurs études aient été menées et soient en cours sur la plante.
La plante rhodiola rosea semble mieux pousser dans les climats plus froids et à haute altitude. Il a été trouvé au Groenland ainsi que dans certaines parties de la France, du Canada et des États-Unis. La plante pousse normalement à l’état sauvage et n’a été cultivée qu’en Finlande, bien que des agriculteurs canadiens aient tenté de cultiver la rhodiola afin de profiter de sa demande commerciale croissante. Dans les zones où il pousse, ses feuilles et ses tiges, lorsqu’elles sont jeunes, peuvent être consommées aussi bien crues que cuites. Les préparations commerciales de rhodiola sont généralement sous forme de capsules ou d’extraits. La rhodiola se trouve également souvent dans des mélanges d’herbes adaptogènes, telles que le ginseng et l’astragale.
Les praticiens de la médecine traditionnelle russe et scandinave ont utilisé la rhodiola rosea comme tonique polyvalent, pour lutter contre la fatigue et pour améliorer la fonction mentale et la mémoire. Ces dernières années, il a été affirmé que la rhodiola pouvait augmenter les performances sportives et sexuelles et traiter la dépression. Il existe également des preuves suggérant que la rhodiola rosea est un antioxydant, qui peut aider à soutenir le système immunitaire et à se protéger contre la privation d’oxygène. La popularité de la rhodiola rosea semble être aidée, en partie, par l’absence d’effets secondaires graves de la rhodiola.
Étant donné qu’une grande partie de la recherche sur la rhodiola n’est pas en anglais, il est difficile de mesurer pleinement à la fois l’efficacité de la rhodiola pour traiter des symptômes et des conditions spécifiques, ainsi que les effets secondaires de la rhodiola. À l’heure actuelle, les études n’ont généralement pas mis en évidence d’effets secondaires spécifiques ou courants de la rhodiola rosea. Certains chercheurs suggèrent que les effets secondaires de la rhodiola signalés peuvent être dus à une consommation excessive. Il y a aussi la possibilité que la rhodiola interagisse avec d’autres médicaments. Par exemple, il y a eu des rapports de personnes souffrant de somnolence après avoir pris des antidépresseurs sur ordonnance en association avec de la rhodiola. La réduction de la dose de rhodiola peut minimiser ou éliminer ces symptômes. Il existe toujours un risque de réaction allergique, ce qui pourrait entraîner des effets secondaires négatifs chez un utilisateur.