Il existe deux manières générales de construire un canoë : le constructeur peut soit acheter un kit de canoë, soit construire le canoë à partir de zéro. La phase de planification du processus doit être effectuée avant l’achat de tout matériel ; le constructeur devra rechercher les différentes techniques de construction d’un canot et les outils nécessaires pour terminer le travail. Investir dans les outils est une option, mais si le constructeur a l’intention d’utiliser uniquement les outils pour ce projet, il peut envisager de louer ou d’emprunter les outils à la place.
Le constructeur devra disposer d’un atelier ouvert et bien éclairé dans lequel opérer lors de la construction d’un canot. Cet espace doit avoir beaucoup d’espace pour permettre au constructeur de se déplacer dans le canot à tout moment, et un établi sur lequel les outils peuvent être rangés en toute sécurité. Il est très probable qu’un gabarit sera nécessaire lors de la construction d’un canot ; il est possible d’acheter des gabarits préfabriqués, bien qu’il puisse être moins coûteux et plus efficace de construire les gabarits à partir de zéro pour s’adapter à la taille et à la forme spécifiques du canoë en cours de construction.
Une fois que tous les outils sont assemblés et que l’espace de travail est préparé pour le travail, le constructeur devra décider quels matériaux il souhaite utiliser pour fabriquer le canot. Construire un canoë à partir de bois demandera un peu de recherche pour acheter les bons bois; les canots en métal nécessiteront un ensemble différent d’outils ainsi qu’un ensemble différent de compétences; et les pirogues en fibre de verre nécessiteront des machines spéciales, une ventilation adéquate et l’équipement de sécurité approprié. La plupart des constructeurs de canoës travaillent le bois, car c’est le choix de matériau le plus traditionnel et le matériau le plus facile à travailler.
L’une des étapes les plus importantes dans la construction d’un canoë est de s’assurer que toutes les coutures sont scellées pour empêcher l’eau de pénétrer dans le canoë. Assurez-vous de rechercher les différentes méthodes pour sceller les coutures et choisissez la meilleure pour vos besoins. Les époxydes et les colles sont des moyens courants de réaliser ce scellement, mais d’autres méthodes peuvent également être utilisées sans utiliser de produits chimiques ou de colles. Certains canots traditionnels fabriqués à partir de peaux de phoque étaient cousus de telle sorte que l’intérieur du canot était en grande partie étanche; si le constructeur envisage de construire le canot en utilisant du tissu, il voudra peut-être rechercher de telles techniques de couture.