Mettre de l’air dans les pneus d’une voiture, d’un camion ou même d’un vélo peut faire la différence entre d’excellentes performances et des performances extrêmement médiocres. Le niveau d’air dans les pneus affecte la maniabilité du véhicule ainsi que la consommation de carburant des voitures, camions et motos, donc gonfler correctement les pneus est une étape cruciale pour faire fonctionner un véhicule comme il se doit. Lorsque vous mettez de l’air dans des pneus, il est important de vérifier d’abord la pression d’air dans ce pneu particulier, car un gonflage excessif du pneu peut entraîner une séparation de la jante et un sous-gonflage peut entraîner de mauvaises performances et des crevaisons.
Avant de mettre de l’air dans les pneus, l’utilisateur doit d’abord retirer le capuchon de la tige de valve. Il est important de mettre ce bouchon dans un endroit sûr et de le remplacer dès que l’utilisateur a fini de remplir le pneu; le capuchon de tige de soupape empêche la saleté et les graviers de pénétrer dans la soupape elle-même, ce qui empêche le colmatage ou les fuites lentes. Les bouchons en plastique sont les bouchons les plus couramment utilisés sur les voitures et les camions, car le plastique ne grippera pas ou ne rouillera pas sur la valve, ce qui pourrait empêcher l’utilisateur de retirer le bouchon à l’avenir.
Lorsqu’on met de l’air dans les pneus, il faut tenir compte de la pression à mettre dans les pneus. Chaque pneu est estampillé avec ses besoins en air. De nombreuses stations-service ont des pompes à air destinées au grand public, mais peu d’entre elles sont équipées de manomètres précis pour mesurer la pression atmosphérique. C’est une bonne idée de garder un petit manomètre dans la voiture pour mesurer la quantité d’air forcée dans le pneu à la fois pour éviter de faire sauter le pneu de la jante et pour éviter le sous-gonflage, ce qui peut entraîner des crevaisons, une usure inégale pneu, direction lente et faible rendement énergétique.
Si l’utilisateur met de l’air dans des pneus qui crevent rapidement – généralement en quelques heures – une inspection approfondie du pneu est nécessaire. Une crevaison peut provoquer une fuite, qui doit être réparée immédiatement. Un pneu avec une fuite peut provoquer une direction irrégulière, ce qui peut conduire à un accident. Bien que des kits de réparation de pneus soient disponibles dans les magasins de pièces automobiles, la plupart des automobilistes apportent leur véhicule à un atelier automobile pour faire réparer la fuite. Une telle réparation est généralement peu coûteuse et rapide, mais si la crevaison se situe dans le flanc du pneu, les coûts et le temps de réparation peuvent être plus importants.