Avec l’augmentation des lois interdisant de fumer dans de nombreux forums publics, les compagnies de tabac ont commencé à commercialiser le tabac à chiquer et d’autres formes de tabac sans fumée comme alternative. Certaines entreprises ont même changé leur marketing pour suggérer que le tabac sans fumée est un excellent moyen de mettre fin à la dépendance au tabac, mais cela ne met pas entièrement fin au risque de cancer et n’est pas non plus sans danger sous divers angles. Le tabac est toujours une substance qui peut présenter des risques pour la santé, et il y a de nombreux effets du tabac à chiquer dont les gens devraient être conscients.
Au départ, certains des effets moins agréables du tabac à chiquer peuvent inclure sa capacité à tacher les dents de manière significative, plus que le fait de fumer. En effet, tenir une liasse ou un bouchon de tabac dans la bouche permet à la couleur du tabac d’entourer les dents pendant des périodes beaucoup plus longues que d’avoir une cigarette. Comme fumer, le tabac à chiquer donnera également mauvaise haleine à la plupart de ses utilisateurs, et certaines personnes qui consomment du tabac à chiquer la première fois ou deux peuvent avoir des maux d’estomac.
Les dommages à la bouche, aux dents et aux gencives sont des effets du tabac à chiquer. Même avant que le cancer ne soit envisagé, la consommation régulière de tabac peut avoir des effets néfastes sur la santé bucco-dentaire. Quelques risques encourus incluent l’usure des dents, le recul des gencives et la perte des dents. Le tabac peut accélérer diverses formes de maladies des gencives, ce qui peut rendre la perte des dents plus probable.
De nombreuses personnes qui mâchent régulièrement du tabac peuvent remarquer l’un des effets les plus dangereux du tabac à chiquer. Il s’agit de la formation de taches blanches sur la bouche et la langue appelées leucoplasie. Dans certains cas, la leucoplasie est un pré-indicateur de cancer de la bouche. Ces taches sont souvent présentes dans les zones de la bouche où les gens gardent la liasse de tabac qu’ils mâchent, et ils sont certainement un signe qu’il est temps d’arrêter. En fin de compte, la leucoplasie peut évoluer en cancer, bien qu’elle puisse aussi être un signe bénin. Cette chance est élevée lorsque l’usage du tabac est impliqué.
Même si les effets secondaires n’incluent pas le cancer du poumon, ils incluent le risque de cancer de la bouche et de la gorge. Ils peuvent également augmenter le risque de cancer du pancréas et de l’estomac. Bien que les gens crachent la plupart des « jus » de tabac, certains sont avalés, envoyant certains des éléments les plus dangereux de la substance dans le tractus intestinal.
Un autre effet principal du tabac à chiquer est la dépendance. Étant donné que le tabac sous forme sans fumée contient toujours de la nicotine, il est probable qu’une consommation régulière pendant quelques semaines seulement créera une dépendance physique à la nicotine. Une utilisation pendant quelques mois peut rendre très difficile l’abandon de la mastication du tabac ou de l’utilisation de produits comme le tabac à priser. Compte tenu des risques globaux pour la santé associés à l’utilisation de cette substance, il vaut bien mieux ne jamais commencer que d’essayer d’arrêter.