Bien que les gens soient parfois surpris lorsque la violence au travail éclate, le fait est qu’il y a souvent un certain nombre de signes avant-coureurs indiquant qu’un certain type de perturbation physique ou émotionnelle est en train de se produire. Souvent, les signes sont subtils au début et peuvent sembler isolés. Cependant, à mesure que la situation s’aggrave, les signes deviendront plus évidents et devront être traités rapidement afin d’éviter une explosion de violence au travail.
L’un des premiers signes qu’une personne est sur le point de créer de la violence au travail est un changement notable de comportement et de tempérament. Quelqu’un qui est normalement courtois et regarde les gens dans les yeux pendant les conversations commence à se retirer, ne parle que lorsqu’on lui parle et n’offre que des réponses courtes lorsqu’on lui pose une question directe. L’individu regarde aussi rarement, voire jamais, directement les autres au cours d’une conversation.
Dans le cadre du changement de tempérament, l’individu peut commencer à pleurer sans raison, ou bouder à un léger imaginaire. Les employés qui étaient autrefois ponctuels et n’ont jamais manqué une journée de travail commencent à être en retard ou à se rendre malades plusieurs fois au cours d’un mois. Il ou elle peut commencer à faire moins attention à son hygiène personnelle, bien que cela puisse être une transformation si progressive qu’il faut un certain temps aux collègues pour remarquer la différence.
Au fil du temps, l’auteur potentiel de violence au travail peut devenir victime d’intimidation au travail. Au début, ce type d’intimidation sur le lieu de travail peut être présenté comme une sorte d’humour noir. Cependant, à mesure que l’intimidation au bureau augmente, le placage d’humour est abandonné et la violence verbale devient plus pointue et plus fréquente. Ce tyran de bureau en formation devient progressivement moins sensible aux sentiments de quelqu’un d’autre, même s’il peut facilement être blessé par des remarques qu’il interprète comme une critique.
Au fur et à mesure que le potentiel de violence au travail augmente, l’intimidateur au travail peut commencer à se concentrer sur quelques élus au bureau. Ces malheureux reçoivent plus de critiques et sont sujets à plus d’injures que quiconque. L’intimidateur commence à se rapprocher lorsqu’il lance des insultes ou des critiques, envahissant l’espace personnel de ses collègues. Finalement, les raclées verbales peuvent être augmentées en poussant sur une épaule ou en frappant la victime dans la poitrine. L’intimidateur peut également jeter des blocs-notes ou d’autres petits équipements de bureau tout en attaquant verbalement un collègue.
Idéalement, des mesures sont prises avant que la situation ne dégénère à ce niveau. Sinon, cela doit être fait immédiatement une fois que l’intimidateur commence à devenir plus strident et intègre des actions physiques dans la violence au travail. Tenter d’apaiser ou de calmer l’intimidateur ne fera probablement aucune différence. Au lieu de cela, les gestionnaires et le personnel des ressources humaines devraient être alertés de ce qui se passe avant que la violence au travail ne passe à l’étape suivante et beaucoup plus grave.
Il est important de noter qu’une personne peut devenir violente au travail en raison d’un certain nombre de facteurs. Le stress au travail ainsi que des problèmes personnels tels que des problèmes relationnels ou financiers peuvent ouvrir la voie à une personne qui est normalement un joueur d’équipe pour devenir de plus en plus violente. En identifiant les signes avant-coureurs dès le début, il est possible d’arrêter le processus avant que quelqu’un ne soit blessé et d’obtenir à l’employé les conseils émotionnels dont il a besoin pour reprendre le contrôle et redevenir un employé précieux.