La pré-ménopause, également appelée périménopause, est la période précédant la ménopause. Pendant cette période, qui dure souvent de deux à huit ans, le corps d’une femme se transforme en vue de passer à la ménopause, qui est marquée par la fin de l’ovulation et des menstruations. Il existe de nombreux symptômes de pré-ménopause qu’une femme peut remarquer alors que son corps se prépare à la ménopause. Par exemple, ses règles peuvent devenir irrégulières, elle peut avoir des bouffées de chaleur et elle peut se sentir plus fatiguée tout en ayant du mal à dormir. Une femme peut également faire face à une diminution de la fertilité, à une diminution de la libido, à une lubrification vaginale moindre et même à des fuites d’urine lorsqu’elle rit, tousse ou éternue.
L’un des symptômes les plus évidents de la pré-ménopause est la menstruation irrégulière. Une femme qui a atteint ce stade peut remarquer que ses règles sont devenues plus longues ou plus courtes que d’habitude. Elle peut même sauter des périodes à certains moments. Son flux menstruel peut également changer, car ses règles deviennent plus abondantes ou plus légères que d’habitude. De nombreuses femmes connaissent une baisse de fertilité pendant cette période, mais il est conseillé à la plupart des femmes d’utiliser le contrôle des naissances pendant une année entière après l’arrêt des menstruations afin d’éviter une grossesse non planifiée.
Dans de nombreux cas, le désir sexuel d’une femme peut changer pendant la pré-ménopause. Elle peut ressentir moins de désir sexuel ou avoir plus de difficulté à être excitée. Les rapports sexuels peuvent même devenir douloureux en raison de la diminution de la lubrification vaginale. Les parois vaginales peuvent également devenir progressivement moins élastiques, ce qui ne peut qu’empirer les choses.
Les symptômes de la pré-ménopause peuvent également inclure ceux liés aux voies urinaires d’une femme. Par exemple, une femme peut être plus susceptible de développer une incontinence d’effort pendant cette période, ce qui signifie qu’elle peut avoir des fuites d’urine lorsqu’elle éternue, tousse ou même rit. En fait, elle peut être plus sujette aux infections des voies urinaires ou du vagin en raison de la baisse des taux d’œstrogènes.
De nombreuses personnes associent les bouffées de chaleur à la ménopause, mais elles font également partie des symptômes de pré-ménopause les plus courants. Les bouffées de chaleur sont marquées par une sensation de rougeur et de chaleur suivie d’une transpiration soudaine et qui ne semble pas être liée au temps. Par exemple, une femme peut sembler avoir chaud et rougir malgré le fait qu’il fasse froid dehors ou alors qu’elle se trouve dans une pièce climatisée. Parfois, ces bouffées de chaleur deviennent un problème suffisamment important pour empêcher une femme de bien dormir. L’insomnie et la difficulté à s’endormir peuvent survenir pendant la pré-ménopause, même si une femme n’a cependant pas de bouffées de chaleur.