Les symptômes des parasites chez les chats sont variés, selon le type de parasites impliqués. Les parasites externes provoquent des démangeaisons chez le chat, ce qui conduit à se gratter et parfois à mâcher les zones de peau affectées. La perte de cheveux et la peau sèche peuvent également résulter de parasites externes. Les parasites internes peuvent provoquer une perte d’appétit, de la diarrhée et des vomissements. L’anémie peut résulter de parasites internes et externes.
Les parasites externes du chat comprennent les puces et les tiques. Lorsqu’un chat a des puces, des taches sombres peuvent généralement être repérées dans la fourrure du chat et autour de la zone où il dort. Un chat affecté grattera et mâchera souvent autour de la base de sa queue, où les puces se rassemblent. Les tiques se nourrissent du sang des chats et transmettent diverses maladies. La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses provoque des troubles intestinaux et la maladie de Lyme peut entraîner de l’arthrite.
Les parasites chez les chats peuvent provoquer des allergies. Lorsqu’ils sont infestés de puces, certains chats souffrent de réactions allergiques à la salive des puces. Ces réactions, appelées dermatite allergique aux puces, entraînent une perte de cheveux, une peau sèche et des lésions surélevées de couleur rouge. Parfois, le chat peut arracher sa propre fourrure. Les symptômes de la dermatite allergique aux puces s’aggravent en été et en automne, lorsque les puces sont plus répandues.
Les mites d’oreille, l’un des parasites félins les plus courants, provoquent des démangeaisons et font souvent secouer la tête d’un chat d’avant en arrière. L’infection peut résulter d’une infestation d’acariens, car les acariens se nourrissent du liquide dans l’oreille d’un chat. Si les acariens ne sont pas traités, les complications d’une infection bactérienne pourraient rendre un chat sourd.
Les ténias, un parasite interne chez les chats, sont transmis aux félins lorsqu’ils ingèrent des puces qui ont mangé des larves de ténias. Les symptômes de l’infection par le ténia comprennent des démangeaisons autour de l’anus du chat et la présence de segments de ténia autour de l’anus ou dans les selles du chat. Si un chat a beaucoup de ténias, il peut souffrir de perte de poids et de malnutrition.
Les ankylostomes et les vers ronds sont deux parasites internes chez les chats qui peuvent nuire à la santé d’un chat s’ils ne sont pas traités. Les ankylostomes se nourrissent généralement de la muqueuse de l’intestin grêle, mais parfois ils se nourrissent de sang. Les symptômes comprennent du sang dans les selles d’un chat, une perte de poids et une anémie. Les vers ronds, un parasite intestinal courant chez les chats, peuvent provoquer des diarrhées et des vomissements et sont particulièrement dangereux pour les chatons et les chats matures malades.
Les chats d’extérieur sont sujets aux parasites tels que les vers pulmonaires et les douves. Le principal symptôme de l’infection pulmonaire est la toux. Les douves peuvent provoquer une perte d’appétit et un gonflement de l’abdomen du chat.
Se débarrasser des parasites chez les chats est mieux accompli par une visite chez un vétérinaire. De nombreux médicaments efficaces sont disponibles pour éradiquer les parasites. Les meilleures méthodes de prévention des parasites sont de veiller à ce que le chat reçoive des soins vétérinaires réguliers et de le garder à l’intérieur ou de ne pas le laisser errer à l’extérieur sans surveillance.