Aussi connu sous le nom de pomme à sucre, l’atemoya est un fruit hybride sucré et acidulé d’Amérique du Sud. Il est également cultivé dans l’état de Floride ainsi qu’aux Antilles. Pulpeux et ferme, le fruit contient plusieurs grosses graines non comestibles brun foncé-noir. Le fruit lui-même est en forme de cœur, avec une peau verte bosselée et vibrante et une chair pâle et juteuse.
Crémeuse et onctueuse, la chair du fruit ressemble à un pudding du désert. Son goût peut être comparé à celui de la vanille. Le fruit est normalement de saison à l’automne.
Beaucoup de gens connaissent peut-être l’atemoya sous le nom de pomme crème, un nom qui a été attribué à tort à la plante pendant des années. Selon les pays, le fruit peut porter plusieurs noms différents. Certains d’entre eux incluent Achta, mamon et chirimorinon. Bien que beaucoup de gens connaissent le fruit sous le nom de pomme à sucre d’ananas, l’atemoya n’est pas produit à partir d’ananas.
Riches en vitamine C, les atemoyas peuvent constituer une délicieuse collation consommée congelée ou crue. Un fruit moyen contient 94 calories et moins de la moitié d’une once (un gramme) de protéines. Très faible en gras, le fruit contient près d’une once (24 grammes) de glucides et par portion. Il contient également du calcium, du potassium et d’autres nutriments.
Bien que normalement consommé à la main, comme une pomme ou une poire, il peut également être inclus dans les recettes. Des morceaux de fruits peuvent être finement hachés et mélangés pour faire du jus, des smoothies, des shakes ou d’autres boissons créatives. Coupé en dés, le fruit se marie bien avec d’autres douceurs pour faire des salades de fruits légères.
Au Liban, le fruit est un dessert populaire. Il est souvent servi comme une saveur de crème glacée qui ressemble à la piña colada. La nourriture est également populaire à Taïwan. En Israël et en Inde, ainsi que dans plusieurs autres pays, il est utilisé comme agent de greffage pour d’autres plantes.
Les fruits d’Atemoya se meurtrissent facilement et doivent être manipulés avec soin. La conservation au réfrigérateur est recommandée. Ils devraient être autorisés à mûrir avant de manger pour le meilleur goût possible. La façon la plus courante de manger des atemoyas est de les refroidir, de les couper en morceaux et de retirer leur pulpe lisse avec une cuillère. Les graines toxiques de la plante doivent toujours être enlevées avant de manger.
Le fruit de l’atemoya a été obtenu à partir de deux autres fruits tropicaux. La pomme à sucre, ou Annona squamosa, et le cherimoya, ou Annona cherimola, ont été cultivés ensemble pour créer ce fruit savoureux. Bien que ces arbres soient petits, ils poussent vite et donnent de gros fruits. Les fruits d’Atemoya peuvent atteindre jusqu’à six pouces (15 centimètres) de longueur.