Aphanizomenon flos-aquae, ou AFA pour faire court, est aussi populairement appelé «algue bleu-vert» et dans de nombreuses cultures, il est considéré comme un super aliment. Considérer l’AFA comme un superaliment, cependant, peut en fait être quelque peu trompeur car il existe de nombreux types différents de cette algue, et certains de ces types n’ont aucun avantage pour la santé. Pourtant, les affirmations vantant les avantages de l’AFA sont nombreuses, allant de l’anecdotique au bien documenté. En fait, bien que des preuves cliniques solides à l’appui de ses utilisations thérapeutiques n’aient pas encore été trouvées, de nombreuses autorités médicales traditionnelles soutiennent l’idée que les algues sont bénéfiques.
La base de nombreuses allégations de santé concernant Aphanizomenon flos-aquae est qu’il est considéré comme le fondement de la chaîne alimentaire de la planète entière. Certaines études de l’AFA montrent qu’une grande partie de ses nutriments – jusqu’à 95 pour cent – sont efficacement absorbés lorsqu’ils sont consommés, ce qui rend ses nombreux micronutriments hautement disponibles pour le consommateur. À titre de comparaison, l’assimilation moyenne des protéines de viande digérée est d’environ 20 %, tandis que le taux d’assimilation des protéines de l’AFA chez les mammifères est d’environ 80 %.
Généralement, le microphyte pousse dans des lacs d’eau douce froids et propres. Les types toxiques et non toxiques peuvent être trouvés dans le monde entier. Aux États-Unis, une grande partie de l’AFA non toxique qui est vendu pour la consommation humaine provient du lac Upper Klamath dans l’Oregon.
Dans le commerce, l’AFA se présente sous quatre formes principales: comprimés comprimés, poudre encapsulée, cristaux lyophilisés et liquide fraîchement congelé. Certains algaculteurs déclarent utiliser des techniques de fabrication biologique et sauvage plutôt que des étangs artificiels pour garantir des profils nutritionnels optimaux. Les marques Aphanizomenon flos-aquae de la plus haute qualité contiennent généralement un large éventail de nutriments essentiels digestibles.
L’AFA est principalement utilisé pour stimuler l’énergie et l’immunité. En conséquence, il est populaire parmi les athlètes, les personnes souffrant de problèmes de santé aigus ou chroniques et ceux qui cherchent généralement à améliorer la longévité et la vitalité grâce à des suppléments nutritionnels. D’autres ingèrent les algues pour réduire la dépression ou améliorer l’humeur et l’attention.
La teinte bleue de l’AFA provient de son composant phycocyanine, qui est un puissant antioxydant et a été étudié pour son effet anti-inflammatoire marqué. De plus, Aphanizomenon flos-aquae est photosynthétique, produisant sa propre nourriture – la chlorophylle – à partir de la lumière du soleil. La chlorophylle, qui donne à l’AFA sa teinte verte, a une structure moléculaire similaire à celle de l’hémoglobine dans le corps humain. L’hémoglobine transporte l’oxygène vers tous les tissus, on pense donc que la teneur en chlorophylle de l’AFA augmente également la disponibilité de l’oxygène dans le corps.