Le baeckeoffe est un plat traditionnel de la région de France connue sous le nom d’Alsace, qui est vraiment un mélange des cultures française et allemande. Le plat est une sorte de ragoût avec trois types de viande, ainsi que des pommes de terre, constituant l’essentiel des ingrédients. Des épices et d’autres légumes sont ajoutés à la viande et aux pommes de terre dans un plat en céramique recouvert et scellé d’un type de pâte de base appelée pâte à corde. La saveur du baeckeoffe provient de la marinade de la viande et des légumes pendant la nuit dans un mélange d’épices et de vin blanc. Après plusieurs heures de cuisson, le baeckeoffe est sorti du four, la pâte est fendue et elle est servie chaude, parfois avec du pain croûté.
Le mot baeckeoffe signifie four à pain. Les origines du plat dans la région alsacienne trouvent leur origine dans des pratiques de certains jours de la semaine – qu’il s’agisse d’observances religieuses ou de travaux généraux – qui empêchaient les gens d’avoir suffisamment de temps pour préparer le dîner de leur famille. Au lieu de cela, le baeckeoffe a été préparé la veille, puis emmené chez un boulanger local. Le boulanger mettait le plat au four de la boulangerie à la fin de la journée et laissait la chaleur résiduelle du four de refroidissement cuire le repas. Le lendemain, après les tâches ménagères ou l’église, le ragoût entièrement cuit était ramassé et préparé pour le dîner.
L’ingrédient principal du baeckeoffe est une combinaison de viandes, traditionnellement des morceaux de bœuf, de porc et d’agneau. Ils sont préparés dans une marinade de vin blanc sec, généralement un Riesling issu des raisins allemands cultivés en Alsace. Les légumes peuvent également être marinés, bien que les pommes de terre ne le soient généralement pas. Des épices telles que des feuilles de laurier, du thym et du persil frais sont également incluses dans la marinade, et tout est laissé reposer toute la nuit.
Les légumes dans le plat peuvent varier d’une recette à l’autre, mais ils comprennent généralement des légumes de fin de saison. Les poireaux, les carottes et les oignons sont traditionnels, bien que des articles tels que les navets, les champignons et les épinards puissent également être utilisés. Une fois que tout a mariné, les pommes de terre sont coupées en rondelles et superposées au fond du plat de cuisson, suivies de la viande, des légumes et d’une couche supérieure de tranches de pommes de terre. Le vin blanc est versé dans le pot jusqu’à ce qu’il recouvre tout, et un couvercle avec un évent de vapeur est placé sur le dessus.
Le couvercle est scellé à la casserole avec de la pâte à corde. Cette pâte n’est constituée que de farine, d’eau et d’un peu d’huile qui a été pressée autour du joint où le couvercle rencontre le plat de cuisson. Le joint étanche créé par la pâte pendant la cuisson du baeckeoffe pendant de nombreuses heures empêche trop de liquide de s’échapper, gardant le ragoût humide. Une fois le plat terminé, la pâte est cassée au couteau, et le ragoût est servi chaud avec du pain.