Le texte inter-genre fait référence à des œuvres de fiction qui mélangent ou combinent des éléments, des thèmes et des structures de plus d’un genre. Par exemple, l’horreur et la science-fiction sont considérées comme des genres distincts. Un livre de science-fiction qui a également un fort élément d’horreur comme thème pourrait être caractérisé comme une histoire d’horreur de science-fiction. Un personnage résolvant un mystère se déroulant dans le futur serait dans le genre d’un mystère de science-fiction. Les possibilités de fiction croisée ne sont limitées que par les nombreux types de genres.
Les trois grandes catégories de genre sont la poésie, le théâtre et la fiction. Dans le genre de la fiction, il existe de nombreux sous-genres. Ceux-ci incluent, entre autres, la romance, les westerns, les thrillers, le mystère, la comédie et l’aventure. Un genre est défini par ses caractéristiques et conventions communes.
Dans les conventions de nombreux romans d’amour, par exemple, les deux protagonistes traversent généralement des malentendus et des conflits et peuvent initialement se détester intensément. À la fin, ils apprennent à s’apprécier et à tomber amoureux. Lorsque les conflits sont exprimés à travers des événements humoristiques, l’œuvre peut être qualifiée de comédie-romance.
Il y a souvent une distinction entre la fiction littéraire et la fiction de genre. La fiction de genre est parfois comprise comme faisant référence à des histoires écrites principalement pour le divertissement par opposition à un objectif plus élevé, comme créer de l’art. Certains auteurs sont en désaccord avec cette distinction. Ils désignent des écrivains comme l’auteur américain Raymond Chandler, dont les romans policiers relèvent des conventions de ce genre particulier, mais sont considérés comme si bien écrits et considérés comme de la bonne littérature. Le roman d’horreur gothique de l’écrivaine anglaise Mary Shelley, Frankenstein, est considéré à peu près de la même manière.
D’autres types de fiction croisée sont des œuvres qui placent une histoire dans un cadre particulier ou mélangent la fiction avec des éléments de fantaisie ou de magie. Par exemple, un roman d’amour peut se dérouler dans une période de l’histoire où des personnages fictifs interagissent avec des événements et des personnes historiques réels. L’aventure-fantasme peut impliquer des personnages qui partagent leurs luttes avec des créatures et des êtres fantastiques. Il existe des œuvres littéraires contenant du réalisme magique. Les histoires se déroulent dans le domaine de la réalité, mais des forces magiques ou surnaturelles sont à l’œuvre dans l’intrigue.
Dans un parallèle intéressant à la fiction inter-genre, de nombreux jeunes écrivains adultes en herbe perfectionnent leurs compétences en écrivant des «fan-fics». Dans une fan-fic, l’écrivain prend les personnages de livres ou d’émissions de télévision populaires et les place dans de nouveaux décors et situations. L’écrivain peut également inventer des personnages originaux, des oc, pour interagir avec ceux qui sont établis. Il existe également des fan-fics cross-over, qui prennent les personnages de différentes histoires et les placent ensemble dans une histoire. Des fan-fics sont postés sur Internet pour être lus et commentés par les fans des histoires originales.