Grana est un type de fromage italien fabriqué à partir de lait de vache. Râpé ou servi comme fromage de table, il est utilisé dans de nombreux plats traditionnels italiens. Il a une texture dure et granuleuse et se présente sous la forme d’un grand tambour.
Le mot Grana est italien pour le grain. La variété de fromage est ainsi nommée pour sa texture granuleuse. Le fromage Grana a été fabriqué à l’origine par des moines il y a des centaines d’années afin de conserver le lait supplémentaire produit. Sa première utilisation a eu lieu dans la vallée du Pô au XIIIe siècle. Dans les temps modernes, le mot Grana est généralement utilisé comme abréviation pour le fromage semi-gras, Grana Padano.
De couleur jaune pâle, le fromage a une saveur délicate. Le produit est généralement coupé et vendu en quartiers. Bien que granuleux, il est également considéré comme un fromage à pâte lisse. Lorsqu’il est sectionné, le fromage est fendu doucement avec un couteau émoussé plutôt que d’être coupé ou scié durement, laissant des bords lisses.
Plusieurs formes de fromage à pâte dure Grana existent. Les deux formes les plus populaires sont le Parmigiano-Reggiano et le Grana Padano. D’autres types incluent Granone Lodigiano ou Tipico Lodigiano, Gransardo et Trentingrana. Les principales différences entre ces types de fromages sont leur lieu d’origine.
Les vaches dont proviennent les fromages sont réglementées avec des directives strictes pour garantir les meilleurs produits. Les vaches utilisées pour produire le fromage ne sont nourries qu’à l’herbe et aux céréales. Aucun antibiotique ou conservateur ne peut être administré à ces animaux ; si on leur donne l’une de ces substances, leur lait ne peut plus être utilisé pour la fabrication du fromage.
Un type de fromage Lodigiano qui est considéré comme un mets délicat est le Bella Lodi. Ce type de fromage blanc intense et savoureux qui est affiné et présente une croûte noire. Ce fromage Lodigiano classique est célèbre pour être utilisé dans le risotto traditionnel milanais. La recette demande du fromage ainsi que de l’oignon frit, du safran, du bouillon de bœuf et du riz fin.
Le fromage Padano est particulièrement bon pour râper, ce qui en fait un accompagnement populaire pour les pâtes et les salades. Il peut également être fondu pour la cuisson. Il est vieilli moins que son homologue Parmigiano, jusqu’à quatre ans seulement. Il est également moins cher et plus facilement disponible. Le Parmigiano-Reggiano n’est produit que pendant une courte période chaque année.
Pour être un vrai fromage Pedano, un produit doit être étiqueté comme certifié par le Consorzio comme un vrai produit Grana Pedano. Les autres marques contenant le mot sont considérées comme étant intentionnellement mal étiquetées ou mal étiquetées. On dit que le vrai fromage italien fond littéralement dans la bouche.