Fondée en 1944 et détenue par le gouvernement canadien, la Banque de développement du Canada est une institution bancaire axée sur la promotion de l’entrepreneuriat parmi les petites et moyennes entreprises du pays. Pour ce faire, il fournit du financement, du capital-risque, des conseils en développement commercial, du matériel pédagogique et des outils en ligne aux entreprises en démarrage qui comptent environ 50 à 250 employés. La Banque de développement du Canada est souvent disposée à prêter aux entreprises en démarrage en adaptant les conditions de prêt aux nouveaux modèles d’entreprise lorsque leurs performances et leurs besoins de financement ne respectent pas les lignes directrices acceptables pour les prêteurs commerciaux traditionnels. La banque ne fournit pas de services bancaires de détail aux consommateurs ordinaires.
La banque fait la promotion de l’entrepreneuriat grâce à trois programmes principaux: Financement BDC, Financement subordonné BDC et Capital de risque BDC. Financement BDC offre des prêts commerciaux aux entreprises admissibles qui comprennent des conditions plus flexibles que les prêts accordés par des prêteurs conventionnels. Des prêts sont disponibles pour tout, des frais de démarrage et du fonds de roulement à l’expansion du marché et à la relève d’entreprise. Le programme offre également une gamme spéciale de services de prêt destinés spécifiquement aux entrepreneurs autochtones.
Le programme de financement subordonné de BDC s’adresse aux entreprises prospères existantes qui ont besoin d’un fonds de roulement pour croître, mais qui n’ont pas la garantie dont un prêteur conventionnel peut avoir besoin pour obtenir un prêt. Parce qu’un prêt n’est pas garanti, la dette envers la banque est considérée comme subordonnée – ou secondaire – aux autres dettes garanties que l’entreprise peut devoir à d’autres prêteurs. En plus des calendriers de remboursement traditionnels, les modalités de remboursement peuvent impliquer l’entreprise d’accorder des options d’achat d’actions à la banque ou de payer des redevances au fur et à mesure que l’entreprise se développe au fil du temps.
BDC Capital de risque investit dans des entreprises de haute technologie, fournissant ainsi un capital de départ pour le démarrage et un fonds de roulement pour l’expansion. Le programme investit principalement dans des entreprises qui démontrent un potentiel de croissance élevé et qui sont considérées comme susceptibles de devenir des chefs de file dans les secteurs suivants: technologies de l’information et de la communication; sciences de la vie; ou l’énergie, l’environnement, l’électronique et les matériaux. La banque cherche généralement à s’associer à un ou plusieurs autres fonds institutionnels qui partagent ses critères de sélection et sa philosophie d’investissement lorsqu’elle décide des entreprises à souscrire.
En plus de ses programmes de prêt, la Banque de développement du Canada exploite un centre de ressources en ligne, le Centre de conseils, qui offre une combinaison de services publics et réservés aux abonnés. Des outils de soutien sont disponibles pour aider les entrepreneurs à démarrer, développer, gérer ou vendre une entreprise. Pour avoir accès aux outils réservés aux abonnés, les utilisateurs doivent s’abonner soit au bulletin électronique mensuel de la banque, soit au magazine imprimé semestriel, tous deux gratuits. « Demandez à un professionnel », l’un des services publics en ligne du Centre de conseils de la Banque de développement du Canada, invite chaque mois les utilisateurs à poser des questions à un expert en la matière désigné sur un sujet d’affaires précis. Les questions et réponses sont ensuite publiées à la fin du mois pour que les utilisateurs puissent les examiner.
Comme mentionné, la banque publie à la fois des documents imprimés et électroniques. Les publications de la Banque de développement du Canada comprennent les suivantes : le bulletin mensuel eProfi$ et le magazine imprimé semestriel Profit$, qui présentent tous deux des articles axés sur les entreprises en démarrage réussies et les meilleures pratiques commerciales; le Monthly Economic Newsletter, une publication électronique qui fournit des informations sur les conditions économiques actuelles et leur impact sur le secteur des petites entreprises ; et le bulletin d’information autochtone, destiné au public des Premières nations de la banque, c’est-à-dire des Inuits ou des Métis. La banque organise également des événements tels que la Semaine des petites entreprises qui se tient chaque année en octobre et qui se concentre sur la formation, le développement et les opportunités de réseautage pour les entrepreneurs de petites entreprises.