Canja de galinha est une variante de soupe au poulet qui est populaire dans la cuisine brésilienne et portugaise. Les origines exactes de la soupe ne sont pas claires, mais elle semble remonter aux années 1500. Certains historiens pensent que la soupe est similaire aux types de soupes à base de riz trouvées en Inde. Traditionnellement, la canja de galinha est servie comme aliment réconfortant à ceux qui souffrent de rhumes ou de maux généraux. Le plat réconfortant est également servi lors des mariages et autres occasions spéciales.
Pour les recettes portugaises, la préparation de la canja de galinha commence généralement par faire mijoter le poulet. Bien que certaines variantes utilisent des parties spécifiques du poulet telles que la poitrine ou les cuisses uniquement, la plupart des recettes utilisent le poulet entier et font mijoter la viande tout en restant sur les os pour développer une richesse de saveur. Un poulet à l’étouffée ou une poule est souvent utilisé dans la recette car les poules plus âgées ont une saveur plus riche qui répond bien à une cuisson lente et humide. La poule à l’étouffée et les abats sont mijotés pendant plusieurs heures avec de l’eau et des ingrédients savoureux tels que des feuilles de laurier, du céleri et des oignons.
Une fois le poulet bien cuit, la viande est retirée de la casserole et le riz est ajouté à la casserole et mijoté dans le bouillon. Alternativement, cependant, des pâtes en forme de riz telles que l’orzo peuvent être utilisées. Une fois la peau et les os retirés du poulet, la viande râpée est remise dans la casserole et tous les ingrédients de la canja de galinha sont mijotés ensemble pendant quelques minutes. Du jus de citron frais est ensuite ajouté au plat et des bols de soupe sont servis avec une pincée de feuilles de menthe. La version portugaise est généralement légère et rafraîchissante et est souvent servie en apéritif avant le plat principal d’un repas.
Dans la cuisine brésilienne, cependant, le canja a tendance à être plus copieux. D’autres recettes de canja de galinha peuvent contenir des légumes savoureux tels que des tomates, des carottes et des pommes de terre. Au lieu d’un poulet entier, vous pouvez utiliser uniquement des poitrines, et la viande ainsi que les légumes et autres ingrédients aromatisants comme l’ail et le persil peuvent tous être sautés ensemble dans la poêle. D’autres viandes telles que le bacon et le jambon peuvent également être ajoutées avant d’ajouter de l’eau pour permettre au plat de mijoter et de terminer la cuisson. Pour gagner du temps, le riz peut être cuit à l’avance puis réchauffé avec le reste des ingrédients.