La chirurgie d’arthrodèse est une procédure courante utilisée pour traiter l’arthrite chronique et sévère. Elle est le plus souvent réalisée sur des articulations du poignet et de la cheville endommagées, mais une arthrodèse peut également être réalisée pour corriger des problèmes de colonne vertébrale, de doigt ou de hanche. Au cours de la procédure, un chirurgien redresse manuellement l’articulation touchée, enlève les tissus osseux et cartilagineux endommagés et fusionne les os avec des vis chirurgicales et du tissu greffé. La plupart des patients qui subissent l’intervention chirurgicale et suivent une thérapie physique de suivi sont capables de se remettre des symptômes douloureux de l’arthrite et de maintenir la force de leurs articulations.
Avant d’envisager une arthrodèse, les médecins épuisent généralement les options de traitement de l’arthrite non chirurgicales. Si les anti-inflammatoires, les corticostéroïdes et les programmes d’exercices spécialisés n’aident pas un patient à trouver un soulagement, son médecin peut suggérer une consultation avec un chirurgien orthopédiste. Le spécialiste peut étudier les radiographies et autres examens d’imagerie pour déterminer quel type de chirurgie serait le plus approprié pour l’état spécifique d’un patient. Cette chirurgie est généralement préférée pour les petites articulations, telles que celles du poignet et des pieds, tandis qu’une procédure appelée arthroplastie est envisagée pour les structures plus grandes et plus complexes des genoux, des épaules et des hanches.
L’arthrodèse d’un doigt, d’un orteil, d’un poignet ou d’une cheville est généralement réalisée dans un hôpital pour patients hospitalisés et nécessite normalement un séjour d’un à deux jours. L’arthrodèse vertébrale nécessite généralement une hospitalisation d’au moins une semaine en raison du risque de complications possibles. La procédure elle-même prend généralement moins de trois heures, au cours desquelles un patient peut être placé sous anesthésie générale ou recevoir une anesthésie localisée.
Au cours de l’arthrodèse, le chirurgien orthopédiste pratique une longue incision le long de la base de l’articulation et retire la graisse, le cartilage et le tissu musculaire. Si l’articulation n’est pas alignée, il la force à se remettre en place et coupe des sections d’os et de cartilage gênants. Les petits espaces entre les os qui composent l’articulation sont généralement comblés par du tissu greffé provenant d’un autre os du corps du patient ou d’un donneur. Les articulations plus grosses nécessitent généralement l’insertion de broches ou de vis pour fixer les os ensemble. La cicatrice chirurgicale est ensuite suturée et habillée d’un pansement protecteur.
Après la procédure, un patient est généralement surveillé dans une salle de réveil et équipé d’une botte de protection, d’une attelle ou d’une attelle. Les médecins conseillent généralement aux patients d’éviter de porter du poids ou de la pression sur leurs articulations pendant environ six semaines, après quoi ils peuvent revenir pour un examen. Lorsque la guérison progresse comme prévu, une personne peut s’engager dans des exercices d’étirement et de renforcement légers dans le cadre d’un programme de rééducation jusqu’à deux ans. Il n’est généralement pas possible de retrouver le fonctionnement complet d’une articulation en raison de la fusion osseuse permanente, mais les exercices peuvent aider à maintenir un certain degré de flexibilité et de polyvalence.