La conservation des tortues marines consiste à s’occuper des tortues marines et à protéger leurs habitats naturels. Sur les sept espèces de tortues marines présentes dans les océans, six d’entre elles sont classées en danger ou menacées, ce qui signifie que les populations sont en déclin jusqu’à l’extinction. Le but de la conservation des tortues marines est d’empêcher les tortues marines de disparaître et ainsi de protéger leurs écosystèmes. Les tortues marines, par exemple, broutent les fonds marins et les rendent plus productifs en termes de croissance des coraux. Les groupes de conservation visent à introduire une législation empêchant le braconnage ou la chasse des tortues marines et à créer des zones protégées.
L’objectif principal de la conservation des tortues marines est d’empêcher l’extinction des sept espèces différentes de tortues marines. Cela se fait par de nombreuses méthodes différentes, y compris la législation et les accords internationaux. Les écologistes des tortues marines ont aidé à inclure les tortues marines dans les lois nationales, telles que la loi américaine sur les espèces en danger, qui interdit tout meurtre, harcèlement ou préjudice des tortues marines et de leurs œufs. Des accords internationaux tels que la Convention sur le commerce international des espèces menacées d’extinction contribuent également à interdire la vente et l’achat d’espèces menacées dans le monde.
D’autres objectifs de conservation des tortues marines peuvent être aidés par les membres des groupes de conservation. Une tâche particulièrement importante est d’éduquer le public sur les menaces qui pèsent sur les tortues marines et sur les effets que leur extinction aurait sur nous en tant qu’êtres humains. Les écologistes luttent également pour empêcher les gens de nuire aux tortues en établissant des refuges. Les groupes se concentrent également sur la conduite de recherches sur les tortues marines et leurs populations afin d’identifier où les problèmes sont les plus importants.
Les principaux facteurs identifiés par les groupes de conservation des tortues marines comme causant des problèmes aux tortues marines sont la pêche, la chasse, le développement côtier, le changement climatique et la pollution. Certaines méthodes de pêche, comme le chalutage, capturent les tortues marines dans des filets destinés à capturer d’autres poissons. Les gens chassent également les tortues marines pour leurs carapaces et pour les manger. Le développement sur les côtes peut affecter l’habitat naturel des tortues marines – les dommages causés à l’habitat endommagent également l’espèce. Les produits chimiques dans l’eau affectent le système immunitaire des tortues marines et les rendent plus sujettes aux maladies.
De nombreuses personnes intéressées par la conservation des tortues marines se concentrent sur l’enseignement au public de la manière dont les tortues marines aident l’écosystème. Un problème affectant les océans est l’augmentation de la population de méduses, qui affecte la pêche et les activités récréatives dans tout l’océan. Les tortues marines mangent des méduses, ce qui contribue à réduire leur nombre. De plus, les tortues marines paissent les fonds marins et rendent la terre plus productive. Cela signifie plus de corail, qui est une partie vitale de l’écosystème de l’océan.