La crise des retraites est une préoccupation constante dans un certain nombre de pays quant à la capacité de financer les retraites, en particulier celles des fonctionnaires. Des inquiétudes concernant le financement des retraites ont commencé à surgir au début des années 2000 en réponse à un certain nombre de facteurs, notamment des problèmes avec les fonds de pension, un nombre croissant de retraités et une diminution des cotisations à ces fonds. Certains critiques ont utilisé la crise des retraites pour alimenter une discussion sur le rééquipement radical du système, tandis que d’autres ont estimé que la crise était surestimée.
Les fonds de pension sont approvisionnés en contributions monétaires des travailleurs actuels. Au fur et à mesure que les gens paient, leurs fonds soutiennent les travailleurs retraités et sont également utilisés dans des investissements pour aider le fonds à croître. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une crise des retraites. L’un est le changement démographique. S’il y a un grand nombre de retraités, il se peut qu’il n’y ait pas suffisamment de personnes qui cotisent à la caisse pour couvrir leurs besoins, en particulier avec une espérance de vie croissante. Certains réformateurs suggèrent d’ajuster l’âge de la retraite à la hausse pour refléter l’évolution de la durée de vie et faire face à la crise des retraites.
Un autre problème peut être la mauvaise gestion d’un fonds. Si le gestionnaire de fonds prend de mauvaises décisions d’investissement, le fonds peut rétrécir au lieu de croître ou ne pas croître suffisamment pour répondre aux besoins des retraités. Dans certains cas, les municipalités et autres agences empruntent à leurs fonds de pension pour couvrir les dépenses immédiates et ne remboursent jamais ces fonds. Lorsque les gens prennent leur retraite dans l’espoir de puiser dans le fonds de pension, la taille réduite du fonds rend impossible le respect des obligations de pension. Les changements dans la démographie de l’emploi peuvent également être un facteur; lorsque le secteur public subit des compressions, moins de travailleurs effectuent des paiements dans les régimes de retraite des employés publics.
Les personnes ayant l’intention de dépendre principalement d’une pension à la retraite peuvent être durement touchées par une crise des retraites. Ils peuvent ne pas disposer de suffisamment de fonds pour répondre à leurs besoins et pourraient avoir du mal à rester chez eux, à payer les soins de santé et à gérer les dépenses courantes comme la nourriture. Les personnes déjà à la retraite ont peu d’options pour poursuivre un travail pour combler la différence, tandis que les personnes âgées proches de la retraite et préoccupées par leur pension peuvent ne pas être en mesure de constituer des placements de retraite de remplacement assez rapidement.
Un certain nombre de mesures peuvent être utilisées pour faire face à une crise des retraites, notamment emprunter de l’argent pour reconstituer les fonds, augmenter l’âge de la retraite et développer des investissements de retraite alternatifs. Pendant la crise économique mondiale qui a débuté en 2008, la crise des retraites a été un sujet de débat particulièrement brûlant, de nombreux fonctionnaires protestant contre l’épuisement de leurs fonds de pension et le manque d’accès à l’argent à la retraite. De nombreux fonds de pension se sont fortement appuyés sur des investissements qui ont échoué, ce qui a conduit à des accusations de mauvaise gestion.