La dépense calorique est la quantité d’énergie que le corps utilise pendant une certaine période de temps. Tout ce que fait le corps nécessite de l’énergie. Même en dormant, le corps exécute encore une myriade de processus, y compris la respiration, la digestion et la guérison. La dépense calorique est différente pour chaque activité et chaque individu, en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment l’âge, le poids et le sexe.
Une « calorie » est simplement une unité de mesure utilisée par rapport à la consommation d’énergie du corps, cette énergie provenant de l’apport alimentaire. Lorsqu’un aliment est répertorié comme ayant 300 calories, cela signifie qu’il contient 300 unités d’énergie. Lorsqu’une activité est censée brûler 300 calories, cela signifie que le corps utilise 300 unités d’énergie pour terminer l’activité.
L’estimation de la dépense calorique est importante pour de nombreuses raisons différentes. Les médecins l’utilisent pour déterminer la quantité de soutien nutritionnel dont les patients gravement malades ont besoin. Les culturistes l’utilisent pour déterminer la quantité de nourriture à manger afin de favoriser la croissance musculaire, et les personnes à la diète l’utilisent pour déterminer la quantité de nourriture à manger pour favoriser la perte de graisse. Le calcul de base s’appelle la dépense énergétique quotidienne totale (TDEE) et correspond à l’énergie totale dont le corps a besoin pour fonctionner sur une période de 24 heures. Un apport calorique inférieur au TDEE entraînera une perte de poids, et un apport calorique supérieur au TDEE entraînera une prise de poids.
Il existe de nombreuses méthodes différentes pour déterminer le TDEE, avec différents degrés de précision. La méthode la plus simple pour les personnes à la recherche d’une estimation approximative est de multiplier le poids corporel par 15. Le résultat est une estimation très basique de TDEE qui n’est probablement pas très précise. De nombreux facteurs sont importants à prendre en compte lors du calcul des besoins et des dépenses caloriques, notamment la composition corporelle.
L’équation de Harris Benedict est celle largement utilisée par les médecins et les professionnels du fitness en raison de sa précision globale. Cette méthode prend en compte de nombreux facteurs, y compris le taux métabolique de base (BMR), qui est la dépense calorique du corps uniquement pour effectuer les fonctions corporelles de base, à l’exclusion de l’activité physique. De plus, le calcul implique un «multiplicateur d’activité». qui ajuste pour l’activité physique.
Premièrement, le BMR est calculé différemment pour les hommes et les femmes:
Hommes: BMR = 66+ (13.7 x poids en kg) + (5 x taille en cm) – (6.8 x âge en années)
Femmes: BMR = 655+ (9.6 x poids en kg) + (1.8 x taille en cm) – (4.7 x âge en années)
Ensuite, le BMR est multiplié par le multiplicateur d’activité, qui varie sur une échelle allant d’une valeur de 1.2 pour une personne sédentaire à une valeur de 1.9 pour un athlète professionnel. Par exemple, si une femme de 32 ans mesurait 5 pi 4 po (environ 1.6 mètre), pesait 130 livres (environ 59 kg) et faisait de l’exercice modéré quatre jours par semaine, l’équation serait :
BMR=655 + (9.6 x 59 kg) + (1.8 x 162.6 cm) – (4.7 x 32) = 1363.68
TDEE = 1363.68 x 1.6 = 2181.888
L’équation de Harris Benedict est exacte pour la plupart des gens, mais parce qu’elle ne prend pas en compte la masse corporelle maigre, elle n’est pas exacte pour les personnes extrêmement musclées et extrêmement obèses. Pour ces deux groupes, les médecins utilisent la formule Katch-McArdle, qui est la même pour les hommes et les femmes:
BMR = 370 + (21.6 x kg de masse maigre)
La formule de Katch-McArdle repose sur des données de composition corporelle déterminées par le médecin pour former une image plus précise des besoins caloriques quotidiens de ces patients.