La diffamation au travail fait référence aux déclarations calomnieuses ou calomnieuses faites par un collègue, un employeur ou un employé. Dans certains cas, la diffamation sur le lieu de travail peut nuire gravement à la réputation ou à la carrière d’une personne et peut donner lieu à des poursuites judiciaires. Plusieurs critères doivent être remplis pour qu’une déclaration soit considérée comme légalement diffamatoire ; étant donné que les lois sur la diffamation varient d’un État à l’autre, il est généralement préférable de consulter un avocat local pour déterminer si un cas de diffamation est passible de poursuites.
Dans de nombreux cas, la diffamation sur le lieu de travail se produit lorsqu’un employé quitte une entreprise ou est licencié. Lorsqu’on lui demande des références, un ancien patron ou collègue en colère peut décider de faire des déclarations fausses et préjudiciables sur le caractère ou le comportement de la personne afin de se venger ou de lui donner une leçon. La diffamation sur le lieu de travail peut également se produire sur le lieu de travail, par exemple lorsqu’un collègue fait délibérément une fausse déclaration au sujet d’une autre personne afin d’annuler ses chances d’obtenir une promotion. Bien que la diffamation puisse être un phénomène courant, la diffamation sur le lieu de travail pouvant donner lieu à une action en justice doit respecter plusieurs directives importantes pour être prise en compte dans le cadre d’un procès.
Premièrement, la diffamation au travail doit être faite comme une déclaration factuelle, pas seulement une opinion. Les opinions sont des déclarations subjectives faites sans le bénéfice d’une garantie factuelle, telles que Je pense que c’est une personne paresseuse. Une déclaration factuelle ne laisse aucune place à la subjectivité, telle que « Il a volé de l’argent à l’entreprise chaque semaine ». Les opinions sont généralement considérées comme une forme de discours protégée, tandis que les déclarations censées être factuelles doivent être étayées par des faits réels. De plus, la personne accusée de diffamation doit soit mentir sciemment et avec malveillance, soit faire preuve d’une négligence grave en présumant la véracité d’une déclaration factuelle.
Un critère courant pour la diffamation en milieu de travail est que la déclaration doit être faite à un tiers. Le tiers peut être un superviseur, un collègue, un vérificateur de références ou une autre personne affiliée à l’entreprise ou à l’industrie. Les déclarations écrites diffamatoires, telles que les courriels, les lettres et les notes de service, sont appelées diffamation au travail. Les déclarations orales, telles que celles faites lors d’une évaluation des performances, d’une réunion ou d’une conversation personnelle, sont appelées calomnies au travail.
Si une personne découvre qu’elle est diffamée, la première étape peut être d’appeler un avocat. Bien qu’un procès en diffamation soit possible, il peut être moins coûteux et tout aussi efficace de demander à un avocat d’écrire une lettre de cessation et d’abstention à la partie diffamante. Cette lettre permet au diffamateur de savoir qu’une action en justice est sur la table s’il persiste à porter des accusations manifestement fausses, et peut être suffisant pour arrêter le problème. Si la diffamation se poursuit, un avocat peut être en mesure de conseiller un client sur la façon de procéder avec un procès en diffamation.