La distribution exclusive est une situation dans laquelle seuls certains revendeurs sont autorisés à vendre un produit spécifique sur un territoire particulier. La légalité d’un accord de distribution exclusive peut varier selon les spécificités de l’affaire. Dans certains cas, de tels accords sont entièrement légaux, tandis que dans d’autres, des rivaux peuvent créer des défis juridiques. Si une entreprise peut démontrer qu’un accord de distribution exclusive nuit à la concurrence d’une manière ou d’une autre, elle peut être en mesure de faire valoir que l’accord n’est pas légal.
Ce type d’accord de distribution est généralement observé avec des produits haut de gamme et de luxe. Dans un exemple d’accord de distribution exclusive, un constructeur automobile peut accepter de n’autoriser que trois concessionnaires à vendre ses voitures dans un pays spécifique. Les concessionnaires autres que ces trois-là qui tentaient de vendre des véhicules neufs de ce constructeur le feraient sans autorisation; une conséquence de cela pourrait être que le constructeur refuserait d’honorer les garanties ou de fournir une assistance pour les voitures vendues chez des concessionnaires non autorisés.
La structure d’un accord de distribution exclusive favorise à la fois le fabricant et le distributeur ou détaillant. Du point de vue des personnes qui transfèrent le produit aux consommateurs, avoir un contrat d’exclusivité signifie que les consommateurs doivent s’adresser à eux s’ils veulent le produit. Par exemple, si un fournisseur de téléphonie cellulaire a un accord exclusif avec un fabricant de téléphones cellulaires, les personnes qui souhaitent utiliser des téléphones cellulaires fabriqués par ce fabricant doivent passer par ce fournisseur de téléphonie cellulaire.
Les fabricants peuvent apprécier d’avoir le contrôle sur la façon dont leurs produits sont commercialisés, commercialisés et marqués. La distribution exclusive permet aux entreprises de contrôler étroitement l’image de marque, ce qui peut être particulièrement important pour les produits de luxe. En fait, les offres exclusives peuvent ajouter à l’image de marque en renforçant l’idée qu’un produit est spécial, rare et difficile à obtenir, le rendant ainsi plus désirable pour les consommateurs. Si quelque chose peut être acheté dans n’importe quel magasin, il est considéré comme banal, alors que s’il ne peut être acheté que dans certains magasins, cela ajoute une composante de rareté qui peut le rendre plus attrayant.
La distribution exclusive est souvent mentionnée dans la publicité des produits. Lorsqu’une annonce dit quelque chose comme « disponible uniquement dans les magasins suivants » ou fournit une liste de magasins où un produit peut être acheté, cela peut indiquer que le fabricant a un accord exclusif et que le produit ne peut pas être obtenu ailleurs. Ce type d’accord a tendance à être moins favorable pour les produits bas de gamme, car le but avec de tels produits est de saturer le marché et de déplacer les unités rapidement, ce qui serait entravé par la limitation des sources de distribution.