Une fonction de production a à voir avec la relation entre la production d’une entreprise et la quantité d’intrants impliqués dans l’exploitation continue de cette entreprise. Typiquement, deux des principaux facteurs pertinents à l’utilisation du capital et du travail dans la poursuite du niveau de production le plus efficace. D’autres facteurs de production peuvent également être présents, selon la nature de l’entreprise concernée, notamment le terrain, les matières premières et la technologie.
Le concept de fonction de production est axé sur l’évaluation de l’impact des ressources qui entrent dans l’entreprise sur la production de cette entreprise dans une période de temps définie. À cette fin, l’accent est moins mis sur le comportement économique de l’entreprise que sur ce qui est fait avec les ressources disponibles. L’évaluation de chaque aspect du cycle de production peut avoir pour effet de réduire les déchets, ce qui à son tour réduit les coûts opérationnels et permet de tirer plus de profit de chaque unité vendue, offrant un avantage économique. Bien qu’important pour la vie de l’entreprise, ce résultat économique est considéré comme un avantage secondaire pour la fonction de production.
Dans le cadre de la fonction de production, l’idée est de comprendre comment chaque intrant contribue à l’effort de production global de l’entreprise. Cela permet d’identifier les ressources qui offrent actuellement des avantages marginaux, mais qui pourraient être utilisées plus efficacement et générer un plus grand avantage en termes d’augmentation de la production de l’entreprise. Parfois, cela peut signifier le remplacement d’une technologie plus ancienne par un équipement plus récent, ou éventuellement une refonte du processus de production lui-même pour mieux tirer parti de ces intrants ou ressources. Même quelque chose d’aussi simple que de combiner des tâches ou d’éliminer des étapes qui n’apportent aucun avantage réel peut résulter de l’examen attentif de chaque fonction de production.
Les entreprises de tous types et de toutes tailles peuvent bénéficier de la prise en compte de la fonction de production. Bien que le processus de base soit certainement applicable à un environnement de fabrication, l’idée générale fonctionne tout aussi bien avec les entreprises qui fournissent divers types de services. Étant donné que l’idée est de déterminer si l’apport de ressources se traduit par un niveau de production raisonnable, le concept peut être utilisé avec les petits commerces de détail pour planifier efficacement les horaires de travail des employés horaires, ainsi que pour déterminer la disposition d’un étage de production pour un grande entreprise. Tout ce qui est nécessaire est d’identifier les intrants impliqués, de comparer ces intrants avec les extrants actuels et d’identifier tous les moyens possibles d’atteindre un équilibre plus équitable entre les deux.