La diversification agricole est un processus qui fait référence à la structuration des opérations agricoles de manière à permettre des utilisations variées des ressources telles que la terre, le capital, le bétail, l’équipement et d’autres actifs. Comme pour la plupart des formes de diversification, l’idée est d’allouer les ressources disponibles de manière à les utiliser le plus efficacement possible tout en retirant le plus haut niveau de satisfaction de l’entreprise. La diversification agricole peut se produire dans à peu près n’importe quel type d’agriculture ou de cadre agricole, allant du passe-temps aux fermes en activité de toutes tailles.
Dans le cas de la diversification agricole, l’accent est généralement mis sur ce que l’on appelle la diversification des cultures. Cette approche prévoit l’attribution de parcelles ou de parcelles spécifiques appartenant à l’exploitation à certaines cultures. La sélection des cultures ainsi que l’affectation des terres à la culture de ces cultures sont généralement influencées par les conditions climatiques communes à la région, la qualité du sol et le potentiel de chacune de ces cultures à générer un certain type de profit sur les ventes. En choisissant d’inclure plusieurs cultures différentes dans la planification de l’exploitation agricole, les propriétaires peuvent compter sur les bénéfices d’une ou plusieurs des cultures pour compenser les pertes imprévues pouvant survenir avec les autres cultures. En conséquence, le potentiel pour l’exploitation agricole de générer au moins un certain profit à chaque saison de croissance est amélioré.
Parallèlement à l’affectation des terres agricoles à différents types de cultures, la diversification agricole prend également en considération l’utilisation d’autres ressources, telles que la main-d’œuvre nécessaire pour cultiver et récolter diverses plantes chaque saison. Le coût et l’entretien de l’équipement sont également pris en compte lors du choix de la manière d’affecter les ressources aux cultures diversifiées, ainsi que les dépenses accessoires pour les fournitures telles que les semences, les engrais, les analyses de sol et d’autres coûts communs à une ferme en activité. Même les coûts liés au bétail maintenu à la ferme seront pris en compte avant d’allouer des ressources à chacune des cultures de rente.
En plus de la terre et de la sélection des cultures, il existe des facteurs auxiliaires qui peuvent exercer une certaine influence sur le processus de diversification agricole. Les réglementations et les normes gouvernementales feront souvent une différence dans la sélection des cultures qui sont cultivées dans une zone donnée. La demande actuelle pour certains types de produits agricoles sera également prise en compte dans le choix des cultures à cultiver et en quelle quantité. Cela est particulièrement vrai pour les fermes commerciales qui se concentrent principalement sur la vente de récoltes en tant qu’opération commerciale, mais peut également avoir un certain impact sur les petites fermes en activité dans lesquelles la sélection des récoltes a à voir à la fois pour gagner leur vie et fournir une partie de la nourriture pour familles qui possèdent et exploitent les fermes.