La douleur thoracique pleurétique, également appelée pleurésie ou pleurésie, se caractérise par une sensation douloureuse dans la poitrine qui peut se propager aux épaules et au cou. La douleur peut être vive ou sourde et douloureuse, et s’aggrave souvent lorsque vous essayez d’inspirer profondément. La douleur thoracique pleurétique tire son nom de la plèvre, une membrane qui entoure les poumons et la cavité thoracique; il peut parfois devenir enflammé et irrité en raison d’une infection, d’une sensibilité respiratoire, de blessures physiques et de diverses maladies. Une grande partie de la douleur causée par la pleurésie provient des différentes couches de la plèvre qui se gonflent et se frottent les unes contre les autres. La pleurésie peut être symptomatique de problèmes graves nécessitant un traitement, mais peut parfois éclater sans raison identifiable et ne constituer pas plus une menace pour la santé qu’une légère indigestion.
Les symptômes sont généralement marqués par des douleurs aiguës et lancinantes dans la région de la poitrine. Ils peuvent également, cependant, se manifester par une douleur sourde accompagnée d’une sensation de serrement dans la poitrine qui rend difficile l’inspiration profonde sans ressentir une douleur aiguë. Selon le niveau d’inflammation, la douleur peut également se propager à d’autres zones, telles que les épaules et le cou. La pleurésie peut facilement être confondue avec un problème cardiaque grave, tel qu’un arrêt cardiaque. Pour cette raison, ceux qui se présentent dans des cliniques médicales avec des symptômes de pleurésie sont traités comme si une complication cardiaque grave pouvait réellement se produire.
La douleur thoracique pleurétique peut être causée par une grande variété de facteurs, du tout à fait bénin au danger de mort. Il n’est pas tout à fait rare qu’un cas de pleurésie soit idiopathique, ce qui signifie qu’aucune cause ne peut être trouvée. La majorité des cas sont causés par une sorte d’infection virale dans le symptôme respiratoire. Les causes, cependant, peuvent être basées sur une variété de conditions allant du cancer à l’hypertension artérielle. Les personnes qui ont des antécédents médicaux impliquant une blessure à la poitrine ou une chirurgie cardiaque sont souvent plus sensibles aux douleurs thoraciques pleurétiques.
La douleur thoracique pleurétique peut être diagnostiquée de différentes manières. Souvent, la pleurésie s’accompagne d’un excès de liquide dans la membrane pleurale, ce qui rend la maladie visible à un certain nombre de tests de balayage thoracique, y compris les radiographies, les tomodensitogrammes, les ultrasons et les IRM. Lorsque les couches de la plèvre s’enflamment, elles se frottent également les unes contre les autres, créant souvent un son suffisamment audible pour être entendu par un stéthoscope. Ainsi, les médecins peuvent également diagnostiquer partiellement la maladie à l’oreille.