La feta de chèvre est un type de fromage fabriqué à partir de lait de chèvre. Le fromage feta est très populaire dans la région de la Méditerranée orientale, en particulier en Grèce, d’où il est originaire. Le terme fromage feta est une appellation d’origine protégée. Cela signifie que selon la législation de l’Union européenne (UE), le fromage vendu à l’intérieur de ses frontières ne peut être appelé fromage feta que s’il est fabriqué selon certains paramètres dans certaines régions de Grèce. Le fromage feta est fabriqué avec du lait de brebis ou un mélange de lait de brebis et de chèvre. La quantité maximale autorisée de lait de chèvre dans le fromage feta, selon la législation de l’UE, est de 30 %, ce qui signifie que la feta de chèvre ne peut pas être appelée ainsi à l’intérieur des frontières de l’UE.
Le fromage feta est l’un des plus anciens fromages connus et est fabriqué dans ce qui est aujourd’hui la Grèce moderne et les régions voisines depuis des milliers d’années. Traditionnellement, le fromage était fabriqué à partir de lait de brebis, bien que le lait de chèvre soit parfois utilisé, soit en combinaison avec du lait de brebis, soit seul. La feta est un fromage caillé, et est pressée en blocs, salée et affinée dans de la saumure, souvent pendant des périodes de plusieurs mois. Dans d’autres parties du monde, des fromages similaires, souvent fabriqués à partir de lait de vache, sont fabriqués et vendus comme du fromage feta, mais ce ne sont pas de la feta authentique. La feta de chèvre est techniquement un fromage de type feta fabriqué à partir de lait de chèvre ou d’un mélange contenant principalement du lait de chèvre, bien que le terme soit parfois utilisé pour décrire tout fromage feta contenant du lait de chèvre.
Connu pour sa saveur distinctive, le fromage feta est plus salé que de nombreux autres fromages, avec une teneur en sel approchant parfois 5 %, contre 1 % à 3 % pour de nombreux autres fromages. La feta de chèvre prend les saveurs caractéristiques du lait de chèvre utilisé pour sa fabrication et peut avoir une saveur forte et piquante qui est plus robuste que les autres types de feta. Comme d’autres types de fromages feta, la feta de chèvre peut être utilisée de plusieurs façons. Sa texture de caillé compressé le rend particulièrement adapté pour s’émietter sur les salades, les pâtes et les pizzas. C’est un ingrédient important dans un certain nombre de plats grecs ainsi que d’autres des régions environnantes.
Aujourd’hui, de nombreux fromages qui étaient autrefois vendus sous le nom de feta en Europe, sont appelés par d’autres noms. Certains noms sont exclusifs et d’autres génériques, comme fromage de type grec. Dans d’autres parties du monde, ces fromages sont souvent encore vendus sous forme de feta, y compris de la feta de chèvre. Bien entendu, les petits fromagers de Grèce et des régions environnantes, qui fabriquent de la feta de chèvre pour leur propre usage plutôt que pour la vente, sont plus susceptibles d’appeler leur fromage feta, quelle que soit la législation de l’UE.