Dans le monde des aliments et des boissons, le terme «faible teneur en matières grasses» indique généralement qu’un produit particulier a une teneur globale en matières grasses inférieure à ce qu’il serait naturellement, ou que celui que l’on trouverait dans la version originale. Il existe un certain nombre de techniques que les fabricants utilisent pour éliminer la graisse, et il existe des normes différentes selon les endroits en ce qui concerne la quantité qui doit réellement être enlevée pour être admissible à une désignation «réduite». Les lois dans le monde varient quelque peu en ce qui concerne les définitions précises, mais aux États-Unis, un produit à teneur réduite en matières grasses doit contenir au moins 25 % de matières grasses en moins que l’original. Cependant, il est important de se rappeler que cela ne signifie pas qu’il s’agit nécessairement d’un produit faible en gras et qu’il n’est peut-être pas non plus plus sain que la version complète. Les producteurs ajoutent souvent d’autres ingrédients, en particulier du sel, pour améliorer le goût malgré une teneur réduite en matières grasses, ce qui peut fausser le profil nutritionnel. Les personnes qui s’inquiètent de leur apport en matières grasses ou de leur nutrition globale sont généralement encouragées à lire très attentivement les étiquettes et à s’efforcer d’avoir une alimentation équilibrée, complète et naturellement faible en matières grasses.
Processus de réduction des graisses
La graisse fait partie de nombreux aliments différents, en particulier ceux d’origine animale. Il se produit généralement naturellement, mais est parfois ajouté, comme c’est souvent le cas avec les aliments transformés, généralement pour améliorer la saveur ou le goût. Les graisses naturelles sont généralement éliminées par séparation. Dans le lait, par exemple, le fluide brut est agité de telle sorte que les globules gras se lient et flottent vers le haut, où certains ou tous peuvent être retirés assez facilement. Les transformateurs peuvent retirer manuellement le gras des coupes de viande, ou peuvent également traiter la viande préparée avec une solution chimique ou un lavage qui peut dissoudre le gras.
Dans le cas des graisses transformées, la réduction du nombre total consiste souvent à ajouter moins d’ingrédients gras dès le départ. Substituer des alternatives plus faibles en gras est une autre approche.
Nutrition globale
Dire qu’un produit est réduit en matières grasses peut prêter à confusion à plusieurs niveaux. Le problème est que certains produits dont les niveaux de graisse ont été réduits constituent en effet un bien meilleur choix, et certains ne le sont clairement pas ; la seule façon de le savoir est de lire attentivement les étiquettes et de comparer les ingrédients. Dans de nombreux cas, la faible teneur en matières grasses sera remplacée par un autre ingrédient malsain, comme des quantités plus élevées de sucre.
Additifs potentiellement inattendus
Le sucre et le sel sont deux des ingrédients les plus courants qui sont rajoutés dans la recette pour améliorer le goût d’un produit à teneur réduite en matières grasses. Dans de nombreux cas, les sucres ajoutés peuvent réduire la teneur en matières grasses déclarée réellement contenue dans l’aliment ou la boisson tout en faisant en sorte que le produit génère plus de graisse une fois ingéré. Le sucre ajouté se transforme en graisse dans le corps, et donc la réduction de la graisse n’a pas profité au consommateur.
Le sel n’est généralement pas beaucoup mieux. Les aliments riches en sodium peuvent entraîner une augmentation de la pression artérielle et peuvent provoquer des ballonnements et une rétention d’eau; sur de longues périodes, cela peut causer des problèmes artériels et même cardiaques. Manger des aliments salés peut également être un problème pour la simple raison que le palais s’habitue au goût, ce qui conduit souvent les gens à manger encore plus d’aliments riches en sodium.
Importance d’une alimentation équilibrée
Il existe, bien sûr, un certain nombre de produits à faible teneur en matières grasses qui sont sains, et ces aliments contiennent généralement plus de fibres et moins de sucre. Le seul moyen de le savoir est de comparer les étiquettes et de faire attention aux ingrédients qui ont été modifiés ou remplacés. Si le produit qui revendique moins de matières grasses contient plus de fibres, moins de sucre, moins de matières grasses et moins de sodium que la version originale, c’est généralement un bien meilleur choix que l’original. Il existe une demande des consommateurs dans la plupart des régions du monde pour des aliments plus sains et faibles en gras, il est donc important que le consommateur sache ce que le terme signifie et comment il peut aider à planifier un régime alimentaire sain.
Il est également important pour les personnes qui s’efforcent d’avoir un régime pauvre en graisses de s’assurer de manger une variété d’aliments différents. Un équilibre de fruits, de légumes et de céréales peut naturellement conduire à une réduction de la consommation de graisses et peut garantir que les graisses absorbées sont de bonnes graisses et utiles. Toutes les graisses ne sont pas égales ; certains, comme les graisses insaturées et les acides gras oméga-3, sont généralement considérés comme sains, mais d’autres, en particulier les graisses trans, peuvent être très nocifs.