La lecture labiale n’est pas une nouvelle forme de communication : c’est un outil principal de la communauté sourde, sans parler d’une compétence utile pour transmettre des messages à travers une fête bruyante ou par-dessus la tête des enfants. Une nouvelle forme de technologie, cependant, tente de mécaniser cette méthode de communication séculaire. La lecture labiale automatique, également connue sous le nom de lecture vocale automatique, est une branche croissante de la technologie de reconnaissance vocale. En théorie, en surveillant les mouvements des lèvres d’un locuteur et d’autres éléments connexes, des programmes informatiques spécialement conçus peuvent interpréter des messages verbaux même lorsque des interférences sonores ou d’autres obstacles empêchent une voix humaine d’être correctement entendue.
Habituellement, la lecture labiale automatique nécessite une vidéo de l’orateur. Les formes et les rythmes formés par les lèvres sont souvent les facteurs les plus importants dans l’interprétation, mais une variété d’autres mouvements peuvent également aider à déchiffrer le message du locuteur. Les expressions faciales et les mouvements de la tête peuvent être des facteurs déterminants. Si un son utile est disponible, le processus de lecture labiale automatique est considérablement facilité, car les indices contextuels de la partie audible peuvent suggérer des mots ou des fragments de discours inaudibles.
Le développement de la technologie de lecture labiale automatique repose sur la capacité d’identifier des mots isolés qui utilisent les mêmes mouvements des lèvres à chaque fois qu’ils sont prononcés. L’estimation de la géométrie des lèvres (LGE) est l’un des systèmes informatiques les plus avancés en place qui surveille et interprète de tels modèles. Les scientifiques ont développé un remarquable système de lecture labiale et de reconnaissance vocale automatique pour la langue néerlandaise, mais en général, le domaine a encore beaucoup de place pour le progrès.
La lecture labiale automatique a récemment suscité un regain d’intérêt et d’attention en raison de sa mise en œuvre sur les vidéos personnelles archivées d’Adolf Hitler. Filmés par Eva Braun pendant la guerre, les films autrefois muets ont pris vie lorsque la technologie de reconnaissance vocale a été appliquée aux images. Que les interprétations soient tout à fait exactes ou non, le programme de lecture labiale automatique a donné un aperçu d’un personnage historique qui suscitera sans aucun doute un intérêt continu dans le domaine de la lecture labiale automatique.