Le terme Midas touch est utilisé pour désigner une capacité à faire quoi que ce soit de potentiellement rentable, permettant aux gens de gagner et de gérer de grosses sommes d’argent. Les gens l’utilisent souvent avec envie, déclarant que quelqu’un a une compétence presque magique qui lui permet de réussir là où d’autres échouent. En fait, la plupart des personnes dotées de telles capacités travaillent très dur pour elles et elles ont peut-être subi leur juste part d’échecs avant de développer leur sens aigu des affaires.
Le nom de ce terme vient d’un roi grec légendaire. Midas a réellement existé, comme le montrent de nombreuses preuves historiques, bien qu’il soit peu probable qu’il ait été capable de transformer des choses en or simplement en les touchant. Le désir de pouvoir transformer les choses en or est ancien ; toute la discipline de l’alchimie a été fondée autour de l’idée qu’il était théoriquement possible de «transmuter» divers métaux de base en or, par exemple, et le désir d’or sous une forme ou une autre persiste dans de nombreuses sociétés humaines modernes.
Selon la légende, lorsque Dionysos s’est approché de Midas et lui a offert une aubaine, le roi a demandé la possibilité de transformer les choses en or. Dionysos l’a dûment fait, et au début, le roi était ravi du fait que tout ce qu’il touchait se transformait en or. Cependant, la bénédiction s’est rapidement avérée être une malédiction, car il s’est retrouvé à mourir de faim parce que la nourriture et la boisson qu’il a touchée se sont également transformées en or, et dans certaines versions de l’histoire, il a également transformé sa propre fille en statue.
Midas revint vers Dionysos et le supplia de révoquer le cadeau. Le roi fut informé qu’il pouvait se baigner dans une rivière particulière pour se débarrasser de son toucher magique, ce qu’il fit dûment. Dans de nombreuses histoires, il déteste la richesse et mène une vie d’ascétisme extrême. La fable originale sur la touche Midas était probablement un récit édifiant sur la cupidité, soulignant que la cupidité peut avaler tout ce que vous aimez, vous laissant sans bonheur.
Dans le monde moderne, toute personne qui réussit remarquablement bien, en particulier dans un domaine difficile comme le marché boursier, peut être considérée comme ayant une touche Midas. Alors qu’une touche d’envie est impliquée, le terme est également utilisé avec une note de prudence ; quand quelqu’un a cette capacité, les gens peuvent se demander comment il ou elle est arrivé là, et si le bonheur est venu avec la richesse.