Un test Christie, Atkins et Munch-Peterson (CAMP) est un moyen pour les microbiologistes de tester la présence d’un type particulier de bactérie dans un échantillon appelé streptocoques du groupe B. Il s’agit d’un test visuel qui implique un milieu de croissance avec un ingrédient sanguin, un type connu de bactérie et l’échantillon. Le sang se décompose de manière distinctive, laissant des zones de milieu de croissance qui semblent translucides, car si des streptocoques du groupe B sont présents dans l’échantillon, ils produisent une protéine appelée facteur CAMP qui interagit avec l’autre type de bactérie impliquée.
Ce test porte le nom des scientifiques qui l’ont découvert pour la première fois en 1944, et donc le test porte leurs noms, ou plus communément, leurs initiales. Historiquement, les microbiologistes ont remarqué que différents types de bactéries se développaient de manière distincte sur différentes formes de supports, car les espèces bactériennes individuelles sont généralement spécialisées pour utiliser certains nutriments et vivre dans certaines conditions, bien que certaines soient plus sensibles à d’autres à des environnements changeants. Dans le cas du milieu d’essai CAMP, il s’agit d’une boîte de Pétri remplie d’un mélange d’agar solide qui contient une gamme de nutriments et de sang de vache ou de mouton.
Un analyste trace une ligne de bactéries dans une ligne descendant au centre de la plaque. Cette bactérie est une souche connue de Staphylococcus aureus que les laboratoires peuvent acheter et qui ne contient que des cellules de cette souche particulière et aucune autre bactérie. Ces bactéries peuvent décomposer les cellules sanguines des moutons ou des vaches pour les utiliser comme aliments. Après un certain temps dans un incubateur qui maintient les bactéries au chaud et les aide à se développer, cette souche de S. aureus produit une translucidité sous la zone où l’analyste a placé les bactéries au début de l’incubation. Cette translucidité visible est due à une protéine appelée bêta-hémolysine produite par les bactéries qui décompose les cellules et à la coloration rouge des cellules.
Lorsque le facteur CAMP, qui est une protéine produite par les streptocoques du groupe B, entre en contact avec la bêta-hémolysine, l’effet des deux ensemble crée des zones plus translucides que ce ne serait le cas autrement. La base du test CAMP est que lorsqu’un analyste trace une petite ligne d’un échantillon contenant potentiellement des streptocoques du groupe B, perpendiculairement à la ligne centrale de S. aureus, mais sans toucher la ligne centrale, alors tout facteur CAMP présent sera faire une zone de translucidité de forme distinctive. Un test CAMP positif montre une zone de translucidité en forme de flèche à la fin de la deuxième ligne horizontale.
Cela représente la zone où la bêta-hémolysine et le facteur CAMP se chevauchent et ont plus d’effet sur la dégradation des cellules sanguines que l’une ou l’autre des protéines individuellement. En dehors des objectifs de recherche, la raison d’effectuer le test CAMP peut être d’identifier la présence de streptocoques du groupe B chez une personne malade, car ce groupe de bactéries est d’importants agents pathogènes humains. Les variantes du test CAMP comprennent un système de vérification de la présence d’une certaine souche de Listeria, et un autre test pour la présence d’un type particulier de Clostridium.