En Amérique du Nord et au Royaume-Uni, Mischief Night est une fête de farceurs célébrée autour d’Halloween ou de Guy Fawkes Night. Cette fête semble avoir vu le jour au XIXe siècle et elle a été introduite en Amérique du Nord par des immigrants irlandais. Selon la légende, les farces et les méfaits qui ont lieu lors de cette fête sont imputés aux fées ou aux esprits, plutôt qu’aux personnes qui les commettent réellement.
Les farces typiques de Mischief Night impliquent un vandalisme léger et des farces conçues pour faire rire les gens. Dans de nombreuses communautés, les farces sont peu dommageables, car le but est de s’amuser plutôt que de faire des ravages. Certaines communautés ont également des traditions spécifiques de Mischief Night, comme retirer les portes des champs ou placer une dépendance sur la pelouse du palais de justice. Dans certaines régions, cette nuit est devenue plus sinistre, avec de graves actes de vandalisme, dont des incendies criminels.
Les origines de Mischief Night sont assez floues. Les vacances portent une pléthore de noms alternatifs, notamment Gate Night, Mizzy Night, Trick Night, Goosey Night et Devil’s Night, et ont parfois lieu les nuits autres que le 30 octobre. Halloween, par exemple, est mélangé avec Mischief Night dans certains endroits, et en Angleterre, les gens peuvent réserver des farces et des méfaits pour la veille du Guy Fawkes Day, qui tombe quelques jours après Halloween, le XNUMX novembre. La fête a peut-être simplement évolué comme un moyen de permettre aux gens de se défouler avec des hijinks inoffensifs, ou elle peut être le vestige d’une ancienne fête païenne.
Les enfants sont généralement ceux qui sont le plus impliqués dans les farces de Mischief Night telles que taper sur les fenêtres, les buissons de papier toilette ou les maisons, et enduire de substances collantes les poignées de porte. Les adolescents peuvent s’organiser pour des farces plus élaborées, comme déplacer des voitures, et parfois les adultes s’impliqueront également. Dans certaines régions, la police locale ferme les yeux sur les farces bénignes, bien qu’elle puisse intervenir si de graves dommages matériels se produisent ou si une farce semble être dangereuse.
Cette nuit de farce traditionnelle est remarquablement similaire aux farces du poisson d’avril jouées partout dans le monde, et certaines régions du monde organisent également une nuit de méfait vers le début du mois de mai. La pléthore de vacances de farces qui fournissent un jour et une heure désignés pour les farces peut simplement refléter une appréciation répandue parmi les humains pour les blagues, les farces et les manigances.