Une paramécie est un organisme unicellulaire appartenant au royaume Protista, ce n’est donc pas exactement une plante ou un animal. L’organisme peut digérer les aliments, se déplacer dans l’eau en se propulsant avec des cils et se reproduire. En tant que l’un des organismes les plus anciens de la planète, il a évolué et développé des méthodes très simples de défense, d’échange génétique et de mobilité.
Il existe plusieurs espèces différentes de paramécies, mais toutes sont des protozoaires ciliés. Cela signifie qu’ils utilisent des cils pour nager dans l’eau et que leur seule cellule complexe, un eucaryote, assure toutes les fonctions de base de l’organisme. Il ne divise pas le travail entre différents tissus ou cellules comme un animal. Au lieu de cela, chaque paramécie est capable d’un échange aérobie, similaire à la respiration, à la reproduction asexuée, à l’ingestion de nutriments et à l’expulsion des déchets.
Apparence physique
Avec une bonne vision, il est possible de distinguer simplement la tache d’une paramécie, car elle mesure environ 02 pouce (5 mm) de long. Ils sont mieux vus au microscope, où une cellule en forme de pantoufle ou de rein peut être vue. À l’extérieur de sa membrane se trouvent de minuscules poils battants appelés cils. Les cils se déplacent conjointement, comme une ligne de rames sur un navire, pour déplacer la paramécie à travers le liquide. L’eucaryote est même assez intelligent pour contourner les obstacles et se diriger vers la nourriture.
Lorsqu’une paramécie rencontre de la nourriture, elle pivote pour déplacer la nourriture dans son œsophage. L’œsophage est une petite ouverture, comme une bouche. Il est tapissé d’autres cils pour aider à « avaler » les morceaux de matière organique ou en décomposition qu’il mange, comme d’autres organismes unicellulaires ou bactéries. La nourriture continuera dans l’œsophage pour être stockée dans les vacuoles alimentaires jusqu’à ce que la cellule ait besoin d’énergie.
Il peut également être possible de distinguer d’autres structures arrondies, appelées organites, qui fonctionnent en quelque sorte comme les organes d’un animal. Un de ces organites sont les vacuoles contractiles. La paramécie doit maintenir l’équilibre osmotique, ce qui signifie que la pression de l’eau à l’extérieur de sa peau et à l’intérieur de son corps doit être égale à tout moment. Les vacuoles contractiles font passer l’eau de l’intérieur de la cellule vers l’extérieur, et vice versa.
Reproduction
Dans la plupart des cas, les paramécies se reproduisent en se divisant au milieu et en donnant à chaque nouvel organisme la moitié des organites. C’est ce qu’on appelle la fission binaire, et c’est une forme simple de reproduction asexuée. Occasionnellement, une paramécie va en rencontrer une autre et échanger du matériel génétique lors d’une sorte de reproduction sexuée primitive. Les peaux membraneuses se combinent pour former une paramécie géante, à quel point les minuscules micronoyaux qui contiennent tout le matériel génétique basculent. Lorsqu’elle se divise en quatre paramécies plus petites, elles ont maintenant de nouvelles combinaisons d’ADN.