Le toucan est un oiseau tropical bien connu pour son grand bec color?. Il est originaire d’Am?rique centrale et d’Am?rique du Sud, o? il vit dans les for?ts tropicales humides ou d’autres zones bois?es chaudes. Les toucans sont en fait une famille d’oiseaux, appel?e Ramphastidae, compos?e d’environ 40 esp?ces. Fr?quemment photographi?s et dessin?s, ils sont une attraction populaire pour les touristes et les ornithologues amateurs.
La taille des toucans varie d’environ 12 ? 24 cm (30 ? 60 pouces). Leur bec, qui peut ?tre de couleur vive ou un peu terne, peut mesurer jusqu’? 9 pouces (23 cm) de long chez la plus grande esp?ce. La plupart des toucans ont ?galement une queue assez longue. La plupart des esp?ces ont des plaques de peau nue aux couleurs vives autour des yeux. Les plumes du toucan sont pour la plupart noires ou vert fonc?, mais sont souvent soulign?es par des plumes blanches et rouges et jaunes vives.
Les toucans les plus grands et les plus connus appartiennent au genre Ramphastos, qui comprend sept esp?ces. Le toucan toco, qui a un bec orange vif marqu? de noir et de rayures rouges, est probablement le membre le plus connu de cette famille et peut-?tre de tous les toucans. Les 10 membres du genre Aracaris ont tendance ? ?tre plus petits et ? avoir un corps plus ?lanc?. Il existe environ 12 esp?ces de petits toucanets, r?partis en deux genres. Il existe ?galement quatre grandes esp?ces de toucans de montagne, dont certaines ont des couleurs de plumes uniques parmi tous les toucans.
Les toucans nichent g?n?ralement dans des trous naturels dans les troncs d’arbres, mais sont connus pour occuper les nids d’autres oiseaux. Ils apparaissent souvent en petits groupes, avec jusqu’? environ 12 membres. Les toucans sont monogames, mais certaines esp?ces peuvent ?lever leurs petits en groupe. Bruyants et agressifs par nature, les troupeaux de toucans poussent souvent d’autres oiseaux ? proximit? ? quitter la zone ? leur arriv?e.
Le bec unique du toucan n’est pas aussi lourd ou aussi ?pais qu’il y para?t et se compose d’une couche externe dure qui recouvre un r?seau d’os de soutien minces. Pourquoi ils ont ?volu? pour ?tre si longs n’est pas clair. Le bec peut aider les oiseaux ? atteindre les fruits suspendus sur de petites branches, ou il peut intimider les autres oiseaux. Il est ?galement possible que ces longs becs aient une fonction sociale, alertant les toucans des autres membres de leur propre esp?ce.
Les toucans ont aussi une fa?on unique de manger. Ils saisissent ou d?chirent les fruits, la partie la plus importante de leur alimentation, et les tiennent au bout de leur bec. Ils jettent ensuite la t?te en arri?re et la nourriture s’envole avant d’atterrir ? la base du bec, o? les oiseaux peuvent l’avaler.